Liverpool – Liverpool dikabarkan telah bergabung dalam perburuan pemain sayap muda FC Koln, Said El Mala, pada bursa transfer musim panas ini. Langkah ini diambil setelah klub asal Merseyside tersebut gagal mendatangkan target utama mereka, Yan Diomande, dari RB Leipzig karena kendala harga yang ditetapkan oleh klub Jerman tersebut.
Kebutuhan akan tambahan amunisi di lini serang menjadi prioritas manajemen Liverpool saat ini. Sebelumnya, The Reds telah berhasil merekrut pemain sayap muda asal Spanyol, Victor Munoz, setelah memenangkan persaingan transfer dengan Newcastle United. Kini, tim asuhan Andoni Iraola tengah mencari sosok yang diproyeksikan sebagai pengganti jangka panjang bagi Mohamed Salah.
Menurut laporan dari media Jerman, FussballDaten, Liverpool mulai mengalihkan fokus kepada Said El Mala yang saat ini memiliki nilai pasar sekitar 50 juta Euro. Penyerang berusia 19 tahun tersebut mencatatkan performa impresif di Jerman dengan mengoleksi 27 gol dari 81 penampilan di level senior. Kemampuannya dalam mengolah bola, kecepatan, serta ketajaman di depan gawang membuat banyak pihak meyakini ia mampu memberikan dampak instan jika berlaga di Liga Inggris.
Fleksibilitas posisi menjadi daya tarik utama El Mala di mata tim rekrutmen Liverpool. Pemain tim nasional Jerman U-21 ini dinilai mampu beroperasi di kedua sisi sayap serta berperan sebagai gelandang serang atau nomor sepuluh di belakang striker utama. Keahlian ini dianggap sebagai solusi taktis yang dibutuhkan oleh Andoni Iraola dalam meracik formasi menyerang musim mendatang.
Namun, upaya Liverpool untuk mendapatkan tanda tangan El Mala dipastikan tidak akan mudah. Persaingan ketat datang dari Tottenham Hotspur yang telah memantau perkembangan sang pemain secara rutin sepanjang musim ini. Tottenham dilaporkan telah melakukan pembicaraan awal dengan pihak agen pemain, yang dalam hal ini adalah orang tua El Mala sendiri.
Selain Liverpool dan Tottenham, Nottingham Forest dan Newcastle United tercatat telah menjalin komunikasi aktif dengan pihak pemain. Sementara itu, Brentford yang sempat menunjukkan ketertarikan serius akhirnya memutuskan untuk mundur dari perburuan. Keputusan Brentford disinyalir dipicu oleh kerumitan dalam negosiasi yang melibatkan aspek keluarga.
Orang tua El Mala, yang memegang kendali penuh atas negosiasi, secara konsisten meminta agar klub peminat turut mempertimbangkan untuk merekrut kakak laki-lakinya, Malek El Mala, yang juga merupakan bagian dari skuad FC Koln. Persyaratan tambahan inilah yang menambah kompleksitas dalam setiap diskusi kontrak.
Ketidakpastian ini menuntut Liverpool untuk segera mengambil keputusan strategis. Jika The Reds tidak segera mengajukan penawaran resmi, juara Liga Inggris musim 2024/2025 ini berisiko disalip oleh klub-klub lain yang bergerak lebih agresif. Dinamika bursa transfer yang cepat membuat masa depan bintang muda FC Koln tersebut masih menjadi komoditas panas di Eropa.
