Le Mans – Johann Zarco tampil sebagai pembalap tercepat pada sesi latihan bebas pertama MotoGP Prancis 2026 di Sirkuit Bugatti, Jumat (8/5). Catatan waktu terbaik Zarco membuka peluang besar baginya untuk meraih pole position di kandang sendiri.
Pembalap LCR Honda asal Prancis ini datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah kemenangan dramatis musim lalu di Le Mans yang berlangsung dalam kondisi hujan. Kali ini, Zarco membuktikan kemampuannya tidak hanya di lintasan basah dengan unggul tipis 0,010 detik atas Fabio Di Giannantonio dari VR46 Ducati.
Selain kecepatan satu putaran, performa balapan Honda juga menunjukkan peningkatan signifikan, menjadi ancaman serius bagi dominasi Ducati. Meski demikian, Ducati tetap konsisten dengan Di Giannantonio, Francesco Bagnaia, dan Alex Marquez yang menempel ketat di posisi atas.
Sementara itu, Marc Marquez mengalami kesulitan setelah gagal langsung lolos ke Q2. Kondisi ini menjadi pukulan bagi juara dunia bertahan tersebut, terutama setelah Ducati membawa peningkatan motor dari tes di Jerez. Marquez belum mampu memaksimalkan performa motornya di Le Mans dan berisiko memulai sprint race dari posisi kurang ideal jika tidak bangkit di Q1.
Di kubu Aprilia, performa masih belum stabil, namun Marco Bezzecchi dan Jorge Martin berhasil mengamankan tempat di Q2 dengan kecepatan balapan yang menjanjikan. Ancaman lain datang dari pembalap muda KTM, Pedro Acosta, yang finis kedua pada sesi latihan dan berpotensi menjadi pesaing kuat dalam sprint race.
Balapan sprint diprediksi berlangsung ketat dengan banyak pembalap menunjukkan pace yang sangat rapat. Faktor cuaca juga menjadi perhatian utama karena prakiraan menunjukkan potensi hujan selama akhir pekan MotoGP Prancis, yang dapat memengaruhi strategi dan hasil balapan.
