New Jersey – Legenda sepak bola Jerman Jurgen Klinsmann menilai tim nasional Norwegia di Piala Dunia 2026 memiliki kekuatan yang lebih dari sekadar dua bintang utama mereka, Erling Haaland dan Martin Odegaard. Klinsmann menyoroti kedalaman skuad Norwegia serta semangat tinggi yang mendorong perkembangan tim tersebut.
Dalam wawancara yang dikutip dari laman resmi FIFA pada Kamis (9/7/2026), Klinsmann menyatakan, “Mereka memiliki kedalaman skuad yang luar biasa serta berasal dari negara yang memiliki dorongan kuat untuk terus berkembang.” Pernyataan ini menegaskan bahwa keberhasilan Norwegia bukan hanya hasil dari performa individu pemain bintang.
Norwegia, yang baru tampil dalam empat edisi Piala Dunia, sebelumnya hanya mampu mencapai babak 16 besar pada 1938 dan 1998. Namun, pada Piala Dunia 2026, tim berjuluk Lovene berhasil menembus perempat final setelah mengalahkan Brasil 2-1, dengan Haaland mencetak dua gol krusial. Tambahan dua gol tersebut membuat Haaland mengumpulkan tujuh gol di turnamen ini, hanya tertinggal satu gol dari Lionel Messi yang baru saja membawa Argentina menang 3-2 atas Mesir di babak 16 besar.
Klinsmann juga membandingkan perkembangan Norwegia dengan tim Kroasia pada era 1990-an. Ia menilai, “Norwegia kini sedang berkembang menjadi tim dengan karakter yang sedikit mengingatkan saya pada Kroasia pada era 1990-an. Mereka memiliki semangat, talenta, dan kualitas yang begitu besar sehingga dalam 10 hingga 15 tahun ke depan mereka berpotensi berkembang menjadi kekuatan sepak bola dunia seperti Kroasia saat ini.”
Norwegia akan menghadapi Inggris di babak perempat final pada Ahad (12/7/2026) pukul 04.00 WIB di Stadion Miami, Amerika Serikat. Pertandingan ini akan menjadi ujian bagi Norwegia untuk membuktikan kemampuan mereka melangkah lebih jauh di Piala Dunia.
