Jakarta – Luka Modric kembali dipanggil masuk dalam skuad sementara tim nasional Kroasia untuk Piala Dunia 2026, menegaskan bahwa usia 40 tahun tidak menghalanginya tampil di level tertinggi. Gelandang AC Milan ini berpeluang menyamai rekor Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi sebagai pemain pertama yang berlaga di enam edisi Piala Dunia.
Pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, mengumumkan daftar 26 pemain yang akan dipersiapkan untuk turnamen musim panas mendatang pada Senin (18/5/2026). Modric menjadi pusat perhatian berkat konsistensinya sejak debut di Piala Dunia 2006, di mana ia menjadi sosok penting dalam generasi emas Kroasia. Modric juga membawa timnya meraih posisi runner-up pada 2018 dan peringkat ketiga pada 2022 di Qatar.
Meskipun baru pulih dari operasi patah tulang pipi pada April lalu, Dalic tetap memberikan kepercayaan penuh kepada Modric yang kini telah mengoleksi 196 penampilan internasional. Peluang Modric menembus angka 200 caps terbuka lebar selama Piala Dunia 2026 berlangsung.
Selain Modric, Kroasia juga mendapatkan tambahan kekuatan dari bek Josko Gvardiol yang kembali dipanggil setelah sembuh dari operasi patah tulang kering pada Januari. Gvardiol, yang kini bermain untuk Manchester City, sudah kembali berlaga sejak pertengahan Mei.
Skuad Kroasia juga diperkuat oleh pemain senior lain seperti Ivan Perisic yang akan menjalani Piala Dunia keempatnya, serta Mateo Kovacic dan Andrej Kramaric yang masing-masing telah mencatat lebih dari 100 penampilan bersama tim nasional.
Sebagai persiapan, Kroasia dijadwalkan menjalani laga uji coba melawan Belgia dan Slovenia. Pada putaran final Piala Dunia 2026, Kroasia tergabung dalam grup berat bersama Inggris, Ghana, dan Panama.
