Miami – Inter Miami meraih kemenangan perdana di stadion baru Nu Stadium berkat penampilan gemilang Lionel Messi dalam laga Major League Soccer (MLS) melawan Portland Timbers, Minggu (17/5/2026). Messi menjadi kunci sukses tim dengan kontribusi satu gol dan satu assist dalam kemenangan 2-0.
Messi membuka skor pada menit ke-31 melalui tendangan kaki kiri yang memanfaatkan serangan cepat, membuat pertahanan Portland Timbers kewalahan. Tak lama berselang, pemain berusia 38 tahun itu memberikan umpan matang kepada German Berterame yang menggandakan keunggulan pada menit ke-42.
Kemenangan ini membawa Inter Miami ke posisi kedua klasemen Wilayah Timur dengan 28 poin dari 14 pertandingan, hanya terpaut dua angka dari pemuncak klasemen, Nashville. Pelatih Guillermo Hoyos menyatakan puas dengan performa tim yang akhirnya mampu tampil maksimal di stadion baru berkapasitas 26.700 penonton, setelah sebelumnya mengalami kesulitan sejak pindah dari Fort Lauderdale pada April lalu.
Statistik Messi semakin menegaskan perannya sebagai pemain paling berbahaya di MLS musim ini. Dalam empat pertandingan terakhir, ia mencetak total 12 gol dan terlibat dalam 11 gol, dengan rincian lima gol dan enam assist. Hal ini menunjukkan bahwa Messi masih menjadi motor utama permainan Inter Miami.
Inter Miami dijadwalkan menghadapi Philadelphia Union pada 24 Mei mendatang sebelum kompetisi MLS berhenti sementara karena jeda Piala Dunia. Kemenangan atas Portland Timbers menjadi modal penting untuk melanjutkan persaingan di liga.
Selain prestasi di lapangan, Messi juga tercatat sebagai pemain dengan gaji tertinggi kedua di dunia setelah Cristiano Ronaldo, dengan pendapatan mencapai Rp2,2 triliun per tahun selama membela Inter Miami. Fakta ini menegaskan besarnya nilai dan pengaruh Messi dalam dunia sepak bola saat ini.
