London – Arsenal membuktikan kualitas kedalaman skuad mereka yang baru saja menjuarai Liga Inggris musim 2025/2026 dengan mendominasi panggung Piala Dunia 2026 di Amerika Utara. Sebanyak 15 pemain The Gunners berhasil membawa negara masing-masing melaju ke babak 32 besar turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
Catatan ini menempatkan Arsenal sebagai salah satu klub dengan kontribusi pemain terbanyak, sejajar dengan raksasa Eropa lainnya seperti Manchester City, Bayern Muenchen, dan Paris Saint-Germain. Keberhasilan 15 pemain tersebut bertahan di fase gugur menegaskan bahwa performa impresif mereka di level domestik bukan sekadar kebetulan, melainkan cerminan kualitas individu yang tinggi.
Di kubu tim nasional Brasil, duo Gabriel Magalhaes dan Gabriel Martinelli menjadi tumpuan utama. Magalhaes tercatat selalu tampil sebagai starter dalam tiga laga fase grup, sementara Martinelli memberikan kontribusi dari bangku cadangan. Keduanya kini bersiap menghadapi Jepang dalam laga krusial untuk memperebutkan tiket ke babak 16 besar.
Sementara itu, Jerman yang mengandalkan Kai Havertz di lini serang akan menghadapi ujian berat melawan Paraguay. Havertz telah membuktikan ketajamannya dengan mencetak dua gol selama fase grup, menjadikannya salah satu pemain kunci dalam skema permainan Jerman. Kapten Arsenal, Martin Odegaard, juga diprediksi kembali memimpin Norwegia saat berhadapan dengan Pantai Gading setelah sempat absen di laga terakhir fase grup.
Pertarungan sesama pemain Arsenal akan tersaji saat Prancis bertemu Swedia. Bek tangguh William Saliba akan berhadapan langsung dengan penyerang Viktor Gyokeres. Saliba sempat diistirahatkan pada laga terakhir guna menjaga kebugaran, sementara Gyokeres telah menyumbangkan satu gol dari tiga penampilan di fase grup. Di sisi lain, Piero Hincapie yang memperkuat Ekuador akan menghadapi tantangan besar melawan tuan rumah Meksiko, setelah sebelumnya tampil impresif saat menumbangkan Jerman.
Inggris menjadi negara dengan jumlah pemain Arsenal terbanyak, yakni empat orang dalam skuad asuhan Thomas Tuchel. Bukayo Saka dan Noni Madueke diprediksi bakal kembali menjadi pilihan utama di lini serang saat menghadapi RD Kongo. Declan Rice juga dijadwalkan kembali mengisi lini tengah setelah sempat diistirahatkan, sementara Eberechi Eze siap memberikan opsi tambahan dari bangku cadangan.
Di sektor lain, Belgia melaju ke babak 32 besar berkat kontribusi vital Leandro Trossard yang mencetak dua gol dalam kemenangan telak 5-1 atas Selandia Baru. Trossard kini menargetkan penampilan keempatnya saat Belgia bertemu Senegal. Spanyol juga membawa tiga pemain Arsenal, yakni Mikel Merino, Martin Zubimendi, dan David Raya, untuk menghadapi Austria. Meski Merino telah mencatatkan tiga penampilan, Zubimendi dan Raya masih menanti kesempatan debut mereka di Piala Dunia 2026. Dominasi pemain Arsenal di fase gugur ini mempertegas status mereka sebagai pilar penting bagi negara masing-masing di panggung internasional.
