Jeddah – Mimpi Timnas Indonesia untuk berlaga di Piala Dunia 2026 dipastikan pupus. Gol tunggal Zidane Iqbal, pemain Irak jebolan akademi Manchester United, membuyarkan harapan tersebut.
Gol Iqbal memastikan kemenangan Irak atas Indonesia dengan skor 1-0 dalam laga ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Iqbal mencetak gol penentu pada menit ke-76 dalam duel yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Sabtu (11/10/2025) atau Minggu (12/10/2025) dini hari WIB.
Pemain yang kini memperkuat klub Belanda, FC Utrecht, itu mampu menciptakan ruang tembak di tengah penjagaan Calvin Verdonk. Dengan kaki kirinya, ia melepaskan sepakan mendatar yang bersarang di pojok bawah gawang Maarten Paes.
Kekalahan ini memastikan langkah Timnas Indonesia terhenti di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Skuad Garuda gagal meraih poin dalam dua laga Grup B ronde keempat, setelah sebelumnya takluk 2-3 dari Arab Saudi. Alhasil, Indonesia harus puas menjadi juru kunci Grup B.
Sementara itu, Irak dan Arab Saudi akan bersaing ketat untuk memperebutkan posisi puncak klasemen, yang berhadiah tiket otomatis ke Piala Dunia 2026.
Kemenangan ini memperpanjang catatan kurang baik Timnas Indonesia saat berhadapan dengan Irak. Dalam empat pertemuan terakhir di ajang resmi, Indonesia selalu kalah dari tim berjuluk Singa Mesopotamia tersebut.
Pada pertemuan pertama di ronde kedua kualifikasi, Indonesia takluk 1-5 di Basra. Kemudian, saat menjamu Irak di Jakarta, Tim Garuda kembali kalah 0-2. Selain itu, di ajang Piala Asia 2023, Indonesia juga dibekuk Irak 1-3.
“Kami pernah menghadapi Indonesia beberapa kali dan ini bukanlah Indonesia yang sama,” ujar Zidane Iqbal usai laga.
Memang, Timnas Indonesia telah banyak berubah sejak pertemuan terakhir dengan Irak di ronde kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Juni 2024 lalu. Kedatangan sejumlah pemain naturalisasi baru seperti Maarten Paes, Ole Romeny, Miliano Jonathans, dan Mauro Zijlstra semakin memperdalam skuad Garuda.
“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan sulit dan kami berjuang keras, tentu menghadapi temperatur dan semuanya,” kata Zidane Iqbal mengenai tantangan dalam laga melawan Indonesia.
Dengan hasil ini, Timnas Irak berhak menduduki peringkat kedua klasemen Grup B ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, dengan poin yang sama dengan Arab Saudi.
Laga pamungkas Grup B antara Arab Saudi dan Irak pada Selasa (14/10/2025) mendatang akan menjadi penentu pemuncak klasemen yang berhak meraih tiket otomatis ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim yang menjadi runner-up harus melanjutkan perjuangan ke putaran kelima kualifikasi.
“Kemenangan 1-0 ini memberikan kami banyak kepercayaan diri. Ya semua mata akan tertuju kepada tiga hari ke depan sebab kami memiliki pertandingan berat melawan Arab Saudi,” pungkas Iqbal.
