Kuala Lumpur – Tunggal putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani (Putri KW), secara dramatis membalikkan keadaan setelah tertinggal jauh di gim pertama, untuk mengamankan tiket perempat final Malaysia Open 2026.
Putri KW mengalahkan wakil Amerika Serikat, Beiwen Zhang, di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Kamis (8/1/2026), melalui pertandingan sengit tiga gim.
Sempat tertekan dan kalah telak 5-21 di gim pertama, Putri KW bangkit dan memenangkan dua gim berikutnya dengan skor 21-16 dan 21-18.
“Untuk keseluruhan permainan saya tidak cukup puas dan saya bersyukur bisa memenangkan pertandingan,” ujar Putri KW, dikutip dari situs resmi PBSI.
Ia mengakui kesulitan menghadapi Zhang di gim pertama. “Di gim pertama tidak bisa keluar dari tekanan. Zhang Beiwen bisa tampil all out dengan pengalaman dan kekuatan di tangannya yang sangat menyulitkan,” jelasnya.
Putri KW mengungkapkan bahwa variasi pukulan Zhang sempat membuatnya kebingungan. “Saya cukup kebingungan dengan tipe pemain seperti dia. Dia mempunyai tangan yang sangat baik jadi pukulannya tidak terbaca,” tuturnya.
Titik balik kepercayaan dirinya muncul di gim kedua. “Kuncinya ada di gim kedua ketika saya berhasil bermain panjang-panjang,” kata Putri. “Saya berani tahan dan coba membalikkan bola dengan lebih baik.”
Kemenangan ini menjadi pelajaran berharga bagi Putri KW yang akan menghadapi Wang Zhi Yi di babak perempat final. Ia menjadi satu-satunya wakil tunggal putri Indonesia di turnamen pembuka BWF World Tour ini, setelah Gregoria Mariska Tunjung mengundurkan diri.
