Jakarta – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan tantangan kepada striker Timnas Indonesia U-23, Jens Raven. Raven diminta membuktikan kualitasnya di Piala AFF U-23 2025.
Syarat ini diajukan agar Raven dapat menembus skuad timnas senior.
Erick Thohir menekankan pentingnya konsistensi performa Raven. Ia tidak ingin Raven hanya bersinar saat melawan tim-tim yang dianggap lemah.
“Jangan hanya bisa lawan Brunei Darussalam,” tegas Erick Thohir di mixed zone SUGBK, Senin (21/7/2025).
Sebelumnya, Raven mencetak enam gol saat Garuda Muda mengalahkan Brunei Darussalam 8-0 di SUGBK, Selasa (15/7/2025). Namun, ketajamannya menurun dalam dua laga berikutnya melawan Filipina (menang 1-0) dan Malaysia (imbang 0-0).
Selain Raven, Erick Thohir juga menantang Hokky Caraka untuk membuktikan diri. Tujuannya agar Hokky bisa kembali memperkuat timnas senior.
Hokky Caraka, yang telah mencatatkan 10 penampilan untuk timnas senior, absen membela Garuda selama tujuh bulan terakhir.
Di Piala AFF U-23, striker PSS Sleman itu hanya menjadi starter saat Indonesia menang 1-0 atas Filipina. Ia tidak bermain saat melawan Brunei Darussalam, dan masuk sebagai pemain pengganti saat melawan Malaysia.
“Ya mereka harus buktikan di semifinal-final (Piala AFF U-23),” kata Erick Thohir.
Erick Thohir berharap Raven dan Hokky Caraka mampu mencetak gol di sisa laga Piala AFF U-23. Hal ini penting untuk membuktikan kesiapan mereka bersaing di level yang lebih tinggi.
“Saya berharap mereka mencetak gol di dua game ini sebenarnya. Soalnya supaya membuktikan mereka siap. Dan ada beberapa peluang sebenarnya tadi mestinya bisa. Cuma mereka terburu-buru saya rasa,” imbuhnya.
Pernyataan Erick Thohir ini muncul di tengah kebutuhan timnas senior akan amunisi tambahan, terutama di posisi striker. Striker utama, Ole Romeny, mengalami cedera parah.
Cedera yang didapat Romeny di Piala Presiden 2025 membuatnya diragukan tampil dalam dua laga uji coba melawan Kuwait dan Lebanon di Surabaya pada September mendatang.
Dua laga uji coba ini menjadi bagian dari persiapan Garuda menuju putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Arab Saudi pada bulan Oktober.
“Ya memang kedatangan coach Patrick (menonton langsung), juga melihat alternatif pemain untuk mengisi untuk di bulan September. Makanya beliau datang,” pungkas Erick Thohir.
