Las Vegas – Conor McGregor menyatakan keyakinannya untuk kembali mengalahkan Max Holloway dalam duel utama UFC 329 yang akan berlangsung pada 11 Juli mendatang. Pertarungan ini menjadi sorotan utama penggemar MMA karena merupakan pertemuan kedua mereka setelah terakhir kali bertemu pada 2013 di UFC Fight Night 26.
Dalam pertemuan pertama, McGregor berhasil meraih kemenangan lewat keputusan mutlak juri meski saat itu ia mengalami cedera ACL. Kini, lebih dari sepuluh tahun berlalu, petarung asal Irlandia itu yakin hasil serupa akan terulang, bahkan bertekad meraih kemenangan dengan cara yang lebih meyakinkan.
“Saya mempermalukan Max saat pertarungan terakhir saya dengannya,” ujar McGregor dalam wawancara dengan UFC On Paramount+. Ia menambahkan, “Saya berencana melakukan hal yang sama lagi dengan cara yang paling menghancurkan.”
McGregor sendiri belum bertanding sejak mengalami patah kaki saat melawan Dustin Poirier pada 2021. Sementara itu, Holloway tetap aktif bertanding dengan catatan lima kemenangan dan tiga kekalahan, termasuk kemenangan KO dramatis atas Justin Gaethje di UFC 300 yang membuatnya merebut sabuk BMF.
Meski mengakui kemampuan Holloway, McGregor menilai dirinya berada di level yang berbeda. “Max adalah petarung tangguh dengan keterampilan hebat, tapi dia tidak selevel dengan saya. Saya satu level di atas, bahkan beberapa level di atas – dari segi keterampilan, mental, dan fisik,” ujarnya.
Selain itu, McGregor menyoroti keuntungan bertarung di kelas welter (170 pound), divisi yang belum pernah dijajal Holloway. Menurut mantan juara kelas bulu dan ringan UFC itu, waktu bertarung Holloway yang mencapai delapan setengah jam menunjukkan bahwa lawannya kurang memiliki kemampuan penyelesaian.
“Kita bertarung di kelas 170 pound dan ada beberapa aspek dalam hal ini. Dia sangat aktif dan memiliki waktu paling banyak di dalam oktagon, yang berarti dia tidak bisa mengalahkan orang dengan KO. Namun, dia belum pernah bertarung di kelas 170 pound, dan ini adalah pertarungan kelas 170 pound,” kata McGregor.
