Manchester – Manchester United resmi memperkuat sektor penjaga gawang menjelang bergulirnya musim kompetisi 2026/2027. Klub berjuluk Setan Merah tersebut mengumumkan perekrutan kiper berpengalaman, Karl Darlow, dari Leeds United pada Selasa (14/7/2026).
Melalui pernyataan resmi di laman klub, Manchester United mengonfirmasi bahwa kesepakatan telah tercapai dengan syarat-syarat pendaftaran yang telah terpenuhi. Karl Darlow diikat dengan kontrak berdurasi dua tahun hingga Juni 2028, lengkap dengan opsi perpanjangan selama satu musim tambahan hingga Juni 2029. Kedatangan pemain berusia 35 tahun ini diharapkan mampu memberikan kedalaman skuad sekaligus persaingan kompetitif di bawah mistar gawang skuad asuhan Michael Carrick.
Menanggapi kepindahannya ke Old Trafford, Karl Darlow menyatakan kebanggaannya dapat menjadi bagian dari Manchester United. Ia berkomitmen untuk memberikan kontribusi maksimal dan menjaga standar tinggi yang diterapkan klub. Darlow mengaku sangat antusias menyambut tantangan baru ini dan siap mendukung rekan-rekan setimnya untuk meraih pencapaian terbaik di berbagai kompetisi musim mendatang.
Karier Darlow di sepak bola Inggris dikenal cukup panjang dan konsisten. Sebelumnya, ia berperan vital dalam membantu Leeds United menjuarai Championship pada musim 2023/2024, yang sekaligus mengantarkan klub tersebut promosi ke Premier League. Performa impresifnya di Leeds juga membuat Darlow kembali mendapatkan kepercayaan untuk memperkuat Timnas Wales, dengan catatan 15 penampilan internasional hingga saat ini. Pada musim 2025/2026, ia bahkan mendapatkan apresiasi atas aksi penyelamatan terbaik bulan April saat berhadapan dengan Wolverhampton Wanderers.
Secara statistik, kiper kelahiran Northampton, 8 Oktober 1990 ini memiliki rekam jejak yang solid. Sepanjang karier profesionalnya di liga, Darlow telah mencatatkan 256 penampilan dengan total 73 kali nirbobol. Sebelum membela Leeds United, ia sempat berseragam Newcastle United selama periode yang cukup panjang, yakni 100 pertandingan, serta Nottingham Forest dengan 111 penampilan. Selain itu, ia juga pernah membela Hull City, Newport County, dan Walsall.
Dengan postur tubuh 190 cm dan segudang pengalaman di berbagai kasta kompetisi Inggris, kehadiran Darlow diproyeksikan menjadi aset penting bagi Manchester United. Pihak klub berharap pengalaman panjang yang dimiliki sang pemain dapat membantu tim menghadapi jadwal padat musim 2026/2027. Saat ini, Darlow telah terdaftar secara resmi sebagai pemain Manchester United dan akan segera bergabung dalam sesi latihan tim untuk persiapan pramusim. Manajemen klub meyakini bahwa kehadiran sosok veteran seperti Darlow akan memberikan stabilitas mental dan teknis bagi lini pertahanan tim sepanjang musim kompetisi yang akan datang.
