Oslo – Penyerang Norwegia, Erling Haaland, menjawab ekspektasi publik sepak bola dunia dengan memastikan Israel gagal lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Haaland mencetak hattrick saat Norwegia membantai Israel 5-0 dalam lanjutan Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa, Sabtu (11/10/2025).
Kemenangan telak ini secara matematis menutup peluang Israel untuk finis di puncak klasemen Grup I.
Sebelumnya, banyak pihak mendesak UEFA dan FIFA untuk menjatuhkan sanksi kepada Israel atas aksi genosida di Palestina, menuntut keadilan serupa yang diterapkan pada Rusia saat menginvasi Ukraina.
Publik berharap Timnas Israel dikeluarkan dari semua kompetisi resmi, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Namun, karena UEFA dan FIFA belum mengambil tindakan tegas, harapan publik beralih ke Norwegia dan Erling Haaland untuk mendepak tim asuhan Ran Ben Shimon.
Dengan kemenangan ini, Norwegia mengoleksi 18 poin, sementara poin maksimal yang bisa diraih Israel adalah 15.
Meskipun gagal lolos langsung, Israel masih berpeluang melalui babak play-off dengan finis di peringkat kedua klasemen.
Kini, harapan untuk menggagalkan Israel lolos ke Piala Dunia 2026 beralih ke Timnas Italia.
Italia akan menjamu Israel pada 14 Oktober mendatang di Udine. Kemenangan atas Israel akan memastikan harapan publik terwujud.
