Zenica – Italia dipastikan tersingkir dari kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah kalah dramatis dari Bosnia dan Herzegovina dalam adu penalti 1-4. Pertandingan yang digelar di Stadion Bilino Polje, Zenica, Rabu (1/4/2026) dini hari WIB, berakhir imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu.
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Italia, yang merupakan juara Piala Dunia empat kali. Ini menandai kegagalan ketiga berturut-turut bagi tim berjuluk Azzurri untuk menembus putaran final turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Bosnia dan Herzegovina sempat mengancam melalui Erdin Demirovic, namun kiper Italia, Gianluigi Donnarumma, berhasil menggagalkan peluang tersebut.
Italia justru unggul lebih dulu pada menit ke-15 berkat kesalahan lini belakang tuan rumah. Kiper Bosnia, Nikola Vasilj, kehilangan bola di depan kotak penalti yang kemudian dimanfaatkan Nicolo Barella. Bola disodorkan kepada Moise Kean yang sukses mencetak gol indah.
Tertinggal satu gol, Bosnia meningkatkan intensitas serangan. Ivan Basic dan Nikola Katic nyaris menyamakan kedudukan, namun Donnarumma kembali menunjukkan penyelamatan gemilang.
Situasi Italia semakin sulit menjelang akhir babak pertama. Bek Alessandro Bastoni diganjar kartu merah langsung akibat pelanggaran keras terhadap Amar Memic. Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan Bosnia untuk terus menekan pertahanan Italia.
Memasuki babak kedua, Bosnia semakin agresif mencari gol penyeimbang. Italia nyaris menggandakan keunggulan melalui Moise Kean, namun tembakannya dari situasi satu lawan satu melambung di atas mistar.
Tekanan tanpa henti dari Bosnia akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-80. Haris Tabaković berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang untuk mencetak gol penyama kedudukan. Skor 1-1 bertahan hingga akhir waktu normal.
Laga dilanjutkan ke perpanjangan waktu, namun kedua tim tidak mampu mencetak gol tambahan. Sempat terjadi kontroversi ketika Marco Palestra dijatuhkan di luar kotak penalti Bosnia, namun wasit hanya memberikan kartu kuning.
Penentuan akhirnya dilakukan melalui adu penalti. Italia harus mengakui keunggulan Bosnia setelah Sebastiano Esposito dan Bryan Cristante gagal menjalankan tugasnya sebagai penendang. Bosnia tampil tenang dan berhasil mengeksekusi tiga tendangan penalti awal mereka dengan sempurna.
Tendangan penentu kemenangan Bosnia dicetak oleh Esmir Bajraktarevic, yang memastikan timnya lolos ke Piala Dunia 2026. Bagi Bosnia, ini merupakan penampilan pertama mereka di Piala Dunia dalam 12 tahun terakhir.
