Jakarta – Timnas Indonesia wajib lolos ke putaran final Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia demi menjaga martabat bangsa. Target berat ini ditegaskan Ketua Umum PSSI Erick Thohir.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengungkapkan, seluruh elemen timnas harus berjuang sekeras mungkin untuk mencapai target tersebut. “Ini menyangkut martabat bangsa, jadi tidak ada pilihan selain lolos,” tegas Sumardji, Kamis (2/10).
Menjelang laga penting di Grup B, PSSI melayangkan protes resmi ke AFC terkait penunjukan wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali, untuk pertandingan melawan Arab Saudi. PSSI menilai wasit tersebut berasal dari zona yang sama.
“Hingga saat ini belum ada jawaban atas keberatan kami. Kami berharap wasit diganti dengan yang benar-benar netral, mungkin dari Eropa,” kata Sumardji.
Timnas Indonesia akan menghadapi Arab Saudi pada Kamis (9/10) dan Irak pada Minggu (12/10). Hanya juara grup yang berhak lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026. Peringkat kedua harus melalui playoff antarbenua, sementara tim posisi ketiga dipastikan tersingkir.
