Jakarta – Piala Dunia 2026 akan menjadi ajang sepak bola terbesar dengan format baru yang melibatkan 48 tim dan diselenggarakan secara bersama di tiga negara, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung mulai 12 Juni hingga 20 Juli 2026.
Pertandingan pembuka akan mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City. Sementara itu, laga final akan digelar di Stadion MetLife, New York/New Jersey.
Format baru dengan 48 tim membuat kompetisi lebih panjang dan kompleks. Tim-tim dibagi ke dalam 12 grup yang masing-masing berisi empat negara. Setelah fase grup, tim yang lolos akan melanjutkan ke babak 32 besar, kemudian 16 besar, perempat final, semifinal, hingga final.
Sejumlah pertandingan menarik sudah menanti sejak fase grup. Brasil akan langsung menghadapi Maroko di Grup C, sedangkan Inggris kembali bertemu Kroasia dalam laga pembuka Grup L yang juga menjadi bigmatch. Di Grup F, Belanda akan memulai perjalanan mereka melawan Jepang, salah satu raksasa sepak bola Asia.
Norwegia, yang berhasil menyingkirkan Italia di babak kualifikasi, tergabung di Grup I bersama finalis Piala Dunia 2018 Prancis, Senegal, dan Irak. Persaingan ketat juga terjadi di Grup J, di mana Argentina akan menghadapi Aljazair. Lionel Messi diperkirakan masih akan memimpin timnya, asalkan terhindar dari cedera.
Portugal berada di Grup K bersama Republik Demokratik Kongo, Uzbekistan, dan Kolombia. Aksi megabintang Cristiano Ronaldo juga dinantikan, dengan peluang besar mendapatkan menit bermain signifikan jika kondisinya prima. Portugal diprediksi menjadi salah satu kandidat kuat juara.
Sementara itu, Spanyol yang dikenal dengan tim muda dan enerjik tergabung di Grup H bersama Tanjung Verde, Arab Saudi, dan Uruguay.
Fase grup akan berlangsung hingga 28 Juni, kemudian babak 32 besar dimulai pada 29 Juni. Babak 16 besar dijadwalkan pada 5-8 Juli, diikuti perempat final pada 10-12 Juli. Empat tim terbaik akan bertarung di semifinal pada 15 dan 16 Juli. Perebutan tempat ketiga berlangsung pada 19 Juli, dan final akan dimainkan pada 20 Juli 2026 pukul 02.00 WIB.
