Bangkok – Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) resmi merilis daftar 23 pemain yang akan memperkuat tim nasionalnya dalam FIFA Matchday edisi November 2025. Pemanggilan skuad ini dilakukan jelang laga krusial lanjutan Grup D Kualifikasi Piala Asia 2027.
Tim Gajah Perang akan melakoni dua pertandingan penting. Pertama, mereka dijadwalkan bertandang ke markas Timnas Sri Lanka di Stadion Colombo Racecourse, Kolombo, pada Selasa (18/11/2025). Sebelum itu, Thailand akan menghadapi Timnas Singapura dalam laga persahabatan pada Kamis (13/11/2025).
Pelatih sementara Thailand, Anthony Hudson, memanggil kembali empat bintang veteran yang selama ini menjadi pilar utama tim. Mereka adalah Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Sarach Yooyen, dan Theerathon Bunmathan.
Keempat pemain ini dikenal sebagai representasi generasi emas sepak bola Thailand yang mendominasi pada era 2010-an. Namun, pemanggilan mereka memunculkan sorotan karena usia yang tidak lagi muda. Chanathip menjadi yang termuda dengan 32 tahun, diikuti Sarach (33 tahun), Theerathon (35 tahun), dan Teerasil (37 tahun).
Beberapa nama di atas juga disebut-sebut mengalami penurunan performa. Sarach Yooyen, misalnya, telah kehilangan posisi utamanya di BG Pathum United. Ia hanya bermain 23 pertandingan musim lalu dan 7 laga musim ini, kebanyakan sebagai pemain pengganti.
Hal serupa terjadi pada Teerasil Dangda, penyerang yang dikenal sebagai pencetak 64 gol untuk tim nasional. Sejak musim panas 2024 hingga kini, ia hanya mencetak 9 gol dalam kurun waktu satu setengah tahun.
Pemanggilan para veteran ini mengisyaratkan bahwa generasi muda Thailand belum mampu mengambil alih tongkat estafet. Kondisi ini bahkan dianggap menunjukkan bahwa skuad muda belum cukup kompetitif untuk mengalahkan tim dengan peringkat lebih rendah seperti Turkmenistan dan Sri Lanka.
Mantan pemain Timnas Thailand, Piyapong Pue-on, turut angkat bicara mengenai situasi ini. Ia menyatakan, “Tujuan utama Thailand saat ini bukanlah melatih pemain muda, melainkan menang.”
Saat ini, Thailand menempati posisi kedua klasemen Grup D dengan 9 poin, hanya kalah selisih gol dari Turkmenistan. Mereka wajib memenangi dua laga sisa untuk merebut posisi puncak dan mengamankan tiket ke Piala Asia 2027 di Arab Saudi.
