Jeddah – Timnas Indonesia akan melakoni dua pertandingan krusial dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dua laga ini akan menentukan asa Skuad Garuda untuk lolos ke putaran final.
Timnas Indonesia akan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober, kemudian menantang Irak tiga hari setelahnya. Kedua pertandingan tersebut akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi.
Dua laga penting ini pun menjadi sorotan di Asia Tenggara. Pundit sepak bola asal Malaysia, Keesh Sundaresan, menyebut Indonesia akan memasuki fase akhir untuk mengamankan tempat di Piala Dunia 2026.
“Dua minggu dari sekarang Indonesia akan memasuki fase yang bisa kita sebut sebagai dorongan terakhir untuk Kualifikasi Piala Dunia,” kata Keesh dalam siniar di kanal YouTube Astro Arena.
Keesh menambahkan, keberhasilan Indonesia lolos ke Piala Dunia akan membuka pintu bagi negara-negara ASEAN lainnya. Hingga saat ini, belum ada tim ASEAN yang berhasil lolos ke Piala Dunia sebagai negara merdeka.
Indonesia tercatat sebagai satu-satunya negara ASEAN yang pernah tampil di Piala Dunia 1938, namun saat itu masih dikenal sebagai Hindia Belanda.
“Jika mereka lolos, mereka akan menjadi negara pertama di ASEAN yang lolos dan akan membuka pintu bagi negara-negara lain di ASEAN,” ujar Keesh.
“Itulah mengapa bukan hanya kami, tetapi ketika saya berbicara dengan teman-teman saya di Thailand dan Vietnam, semua orang mengikuti dengan sangat saksama.”
Saat ini, hanya status juara grup yang bisa mengantarkan Jay Idzes dan kawan-kawan meraih tiket ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
