London – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan kekecewaannya terhadap kepemimpinan wasit dalam laga krusial di Liga Champions. Arteta meyakini timnya seharusnya mendapatkan hadiah penalti saat menghadapi Paris Saint-Germain (PSG), setelah insiden yang melibatkan Noni Madueke dan bek PSG, Nuno Mendes, pada menit ke-11 babak perpanjangan waktu.
Arteta mengungkapkan bahwa ia telah melakukan persiapan teknis yang mendalam sebelum pertandingan. Selama tiga hari terakhir, sang pelatih menghabiskan waktu untuk meninjau seluruh keputusan penalti yang terjadi di kompetisi tersebut. Langkah ini dilakukan untuk memetakan pola serta standar yang diterapkan oleh wasit sepanjang turnamen berlangsung. Berdasarkan pengamatan tersebut, ia merasa yakin bahwa kontak fisik yang terjadi antara Madueke dan Mendes di dalam kotak terlarang memenuhi kriteria sebagai pelanggaran.
Namun, wasit Daniel Siebert yang memimpin jalannya pertandingan memilih untuk membiarkan permainan berlanjut. Keputusan tersebut juga diperkuat oleh petugas Video Assistant Referee (VAR) yang tidak melakukan intervensi atau mengubah keputusan di lapangan. Arteta menegaskan bahwa setelah mempelajari standar penalti dalam 72 jam terakhir, ia menilai insiden tersebut seharusnya membuahkan penalti bagi Arsenal.
Di sisi lain, mantan wasit Premier League, Graham Scott, memberikan pandangan berbeda terkait insiden tersebut. Melalui analisisnya, Scott menilai bahwa keputusan Daniel Siebert sudah tepat. Menurutnya, tidak setiap kontak fisik yang terjadi di dalam kotak penalti secara otomatis harus dianggap sebagai pelanggaran. Dalam situasi saat itu, Scott melihat kedua pemain melakukan aksi saling mengunci tangan untuk memperebutkan ruang, yang menurutnya masih berada dalam ambang batas kontak fisik yang dapat diterima dalam sepak bola profesional.
Terlepas dari perdebatan mengenai keputusan wasit, Arteta tetap memberikan penghormatan kepada Paris Saint-Germain. Ia mengakui bahwa PSG merupakan salah satu tim dengan kualitas terbaik di dunia saat ini. Bagi Arteta, kegagalan Arsenal dalam laga ini menjadi momentum refleksi untuk melakukan evaluasi besar-besaran agar timnya dapat mencapai level yang lebih tinggi di masa depan.
Arteta menekankan perlunya langkah strategis jika Arsenal ingin kembali menembus final dan mengakhiri penantian panjang mereka untuk meraih gelar juara Liga Champions. Menurutnya, manajemen klub dan tim pelatih harus mengambil keputusan penting dengan menunjukkan ambisi yang kuat. Ia menuntut agar seluruh elemen di dalam tim bergerak lebih cepat dan cerdas dalam mengambil kebijakan untuk memperkuat skuad.
Fokus kini beralih pada upaya Arsenal untuk melakukan perbaikan performa setelah tersingkir dari kompetisi Eropa. Meski merasa dirugikan oleh keputusan di lapangan, Arteta tidak ingin menjadikannya sebagai alasan utama kegagalan tim. Ia berkomitmen untuk terus meningkatkan standar permainan Arsenal agar mampu bersaing secara konsisten di level tertinggi sepak bola Eropa pada musim-musim mendatang.
