Arlington – Timnas Mesir berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menyingkirkan Australia melalui adu penalti yang berlangsung dramatis di Stadion AT&T, Arlington, Jumat waktu setempat. Pertandingan babak 32 besar ini berakhir imbang 1-1 setelah 120 menit, sehingga pemenang harus ditentukan lewat tos-tosan.
Mesir membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-13 lewat gol Emam Ashour yang memanfaatkan umpan Karim Hafez. Namun, Australia mampu menyamakan skor pada menit ke-55 melalui gol bunuh diri bek Mesir, Mohamed Hany. Skor 1-1 bertahan hingga waktu normal dan babak tambahan, memaksa laga dilanjutkan ke adu penalti.
Dalam adu penalti, Mesir tampil lebih tenang dan efektif dengan kemenangan 4-2. Dua penendang Australia, Harry Souttar dan Lucas Harrington, gagal menjalankan tugasnya, sehingga memastikan Mesir melaju ke babak 16 besar. Mereka akan menghadapi pemenang laga antara Argentina melawan Tanjung Verde di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa (7/7) pukul 23.00 WIB.
Sepanjang pertandingan, Australia sempat mendapat peluang pertama lewat tembakan Cristian Volpato yang membentur mistar gawang. Mesir juga beberapa kali mengancam, termasuk tendangan Omar Marmoush dan Mohamed Salah yang belum membuahkan gol tambahan. Kiper Australia, Patrick Beach, beberapa kali menggagalkan peluang Mesir, termasuk tendangan Rami Rabia menjelang akhir waktu normal.
Pertandingan yang berlangsung ketat ini memperlihatkan ketangguhan kedua tim hingga akhirnya Mesir berhasil melangkah lebih jauh di turnamen.
