Manchester – Manchester United resmi menjadikan gelandang tim nasional Prancis, Manu Kone, sebagai target utama dalam bursa transfer musim panas ini. Langkah ini diambil setelah sang pemain menunjukkan performa impresif selama gelaran Piala Dunia 2026. Klub berjuluk Setan Merah tersebut dikabarkan tengah menjalin komunikasi intensif dengan AS Roma untuk memboyong pemain berusia 25 tahun itu ke Old Trafford.
Manajemen Manchester United dilaporkan harus menyiapkan dana sekitar 50 juta poundsterling untuk menebus klausul pelepasan Kone dari AS Roma. Ketertarikan ini muncul sebagai bagian dari upaya manajer Michael Carrick untuk merombak total lini tengah tim setelah kepergian Casemiro dan cedera ligamen lutut yang memaksa Manuel Ugarte absen dalam jangka waktu lama.
Sebelum membidik Kone, Manchester United telah bergerak agresif di pasar transfer. Klub telah mencapai kesepakatan senilai 35 juta poundsterling untuk mendatangkan gelandang Atalanta, Ederson. Selain itu, kesepakatan transfer untuk Andrey Santos dari Chelsea juga telah disepakati dengan nilai mencapai 50 juta poundsterling. Keduanya dijadwalkan segera menjalani pemeriksaan medis sebelum diperkenalkan secara resmi sebagai pemain baru.
Manu Kone dipandang sebagai kepingan yang tepat untuk melengkapi komposisi lini tengah Setan Merah, terutama setelah kegagalan klub mendapatkan Aurelien Tchouameni yang memutuskan memperpanjang kontrak di Real Madrid. Kone dinilai memiliki profil permainan yang serupa dengan Tchouameni, yakni memiliki kemampuan fisik kuat dalam duel perebutan bola sekaligus kecakapan teknis untuk membangun serangan dari lini kedua.
Data statistik dari FotMob mencatat bahwa sepanjang musim lalu, Kone berada di jajaran gelandang terbaik Serie A. Ia tercatat masuk dalam 19 persen teratas untuk statistik tekel dan keberhasilan perebutan bola. Selain kontribusi defensif, pemain ini juga produktif dengan torehan lima gol di Serie A, yang turut membantu AS Roma mengamankan tiket menuju kompetisi Liga Champions.
Pelatih tim nasional Prancis, Didier Deschamps, memberikan pujian tinggi atas perkembangan pesat pemainnya tersebut. Menurut Deschamps, Kone adalah pemain yang kerap kurang mendapatkan apresiasi meski memiliki kualitas mumpuni. Ia dinilai sangat efektif dalam transisi permainan, baik saat memutus serangan lawan maupun saat mengalirkan bola ke depan.
Kone sendiri kini menjadi pilar krusial bagi Prancis di Piala Dunia 2026. Ia hampir selalu tampil sebagai starter dan menjadi motor penggerak tim hingga mampu menembus babak semifinal. Pengalaman bermain di level tertinggi, baik di kompetisi domestik Italia maupun di panggung internasional, membuat Manchester United yakin bahwa investasi senilai 50 juta poundsterling akan memberikan dampak signifikan bagi ambisi jangka panjang klub di bawah asuhan Michael Carrick. Hingga saat ini, proses negosiasi antara kedua belah pihak terus berjalan seiring dengan fokus sang pemain yang masih membela Prancis di turnamen empat tahunan tersebut.
