Dallas – Perjalanan tim nasional Portugal di ajang Piala Dunia 2026 harus terhenti di babak 16 besar setelah menelan kekalahan tipis 0-1 dari Spanyol dalam pertandingan yang berlangsung di Dallas Stadium, Amerika Serikat, Senin (6/7/2026). Kekalahan ini sekaligus menjadi momen emosional bagi kapten Portugal, Cristiano Ronaldo, yang gagal membawa negaranya melaju lebih jauh dalam turnamen yang diprediksi menjadi penampilan terakhirnya di panggung Piala Dunia.
Gol semata wayang dalam laga tersebut tercipta pada menit krusial 90+1 melalui aksi Mikel Merino. Memanfaatkan umpan terobosan terukur dari Ferran Torres, Merino berhasil lolos dari kawalan ketat dua bek Portugal, Ruben Dias dan Renato Veiga. Sepakan akuratnya sukses merobek jala gawang yang dikawal Diogo Costa, sekaligus memastikan langkah Spanyol ke babak perempat final.
Sesaat setelah wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, Ronaldo terlihat tidak kuasa menahan haru. Air mata sang mega bintang pecah di lapangan, mencerminkan kekecewaan mendalam atas hasil yang memupus ambisi Portugal untuk meraih gelar juara dunia.
Kekalahan ini juga mendapat perhatian dari mantan juara UFC, Khabib Nurmagomedov. Melalui saluran resmi Telegram miliknya, Khabib yang dikenal memiliki hubungan dekat dengan Ronaldo, sempat memberikan prediksi sebelum laga dimulai. Ia mengaku memiliki perasaan campur aduk namun sudah merasa ragu akan peluang Portugal untuk menumbangkan Spanyol yang tampil solid.
Dalam catatannya, Khabib menyebut bahwa Spanyol merupakan tim yang sangat terorganisir di bawah asuhan pelatih Luis de La Fuente. Ia bahkan melayangkan pujian khusus kepada De La Fuente yang dianggapnya sebagai pelatih terbaik dalam turnamen edisi kali ini. Konsistensi Spanyol terlihat jelas dari catatan pertahanan mereka yang impresif. Hingga babak 16 besar berakhir, tim berjuluk La Furia Roja tersebut belum sekalipun kebobolan dalam lima pertandingan.
Kegagalan Portugal menembus pertahanan Spanyol menegaskan dominasi taktik yang diterapkan oleh tim asuhan Luis de La Fuente. Portugal menjadi tim terbaru yang gagal mencetak gol ke gawang Spanyol, memperpanjang rekor nirbobol yang dicatatkan oleh tim matador tersebut sepanjang turnamen.
Kemenangan ini membawa Spanyol melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Belgia yang sebelumnya berhasil mengalahkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 4-0. Pertandingan antara Spanyol dan Belgia diprediksi akan menjadi salah satu laga paling sengit di babak delapan besar, mengingat kualitas dan performa kedua tim yang terus menunjukkan grafik peningkatan sepanjang turnamen berlangsung. Sementara bagi Portugal, hasil ini mengakhiri perjuangan mereka di tanah Amerika Serikat dengan meninggalkan catatan sejarah tersendiri bagi kiprah Cristiano Ronaldo di pentas internasional.
