Kuala Lumpur – Timnas Malaysia tengah mempersiapkan diri menghadapi lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027 dengan memanggil sejumlah besar pemain naturalisasi. Pelatih Peter Cklamovski telah mengumumkan daftar 27 pemain untuk memperkuat skuad Harimau Malaya.
Malaysia tergabung di Grup F bersama Vietnam, Laos, dan Nepal. Saat ini, mereka memuncaki klasemen sementara dengan 12 poin dari empat pertandingan.
Keunggulan tiga poin atas Vietnam membuka peluang besar bagi Malaysia untuk lolos ke putaran final Piala Asia 2027 di Arab Saudi.
Pertandingan terdekat, Malaysia akan menghadapi Nepal pada Selasa (18/11/2025) di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur. Laga ini penting untuk memastikan langkah mereka ke putaran final.
Nepal terpaksa menjadi “tuan rumah” di kandang Malaysia karena tidak bisa menggelar pertandingan di negaranya sendiri.
Dalam daftar pemain yang dipanggil, terdapat beberapa nama baru dan lama. Bek Matthew Davies kembali memperkuat tim setelah pulih dari cedera.
Gelandang Ryan Lambert, pemain naturalisasi baru yang memiliki darah campuran Inggris dan Tionghoa-Malaysia, juga mendapatkan kesempatan.
Selain itu, nama-nama familiar seperti Dion Cools, Dominic Tan, Endrick Santos, Arif Aiman, dan Faisal Halim tetap menjadi andalan.
Pemanggilan pemain naturalisasi ini dilakukan di tengah krisis sepak bola Malaysia. FIFA menjatuhkan sanksi kepada Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) dan tujuh pemain naturalisasi terkait dugaan pemalsuan dokumen.
Meski FAM telah mengajukan banding, FIFA menolaknya. FAM berencana membawa kasus ini ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS).
Jika terbukti bersalah, kemenangan Malaysia atas Vietnam dan Nepal berisiko dibatalkan, yang bisa menggagalkan langkah mereka ke Piala Asia 2027.
Indonesia sendiri telah memastikan tempat di Piala Asia 2027 tanpa harus melalui babak kualifikasi berkat prestasi di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
