London – Chelsea mulai melakukan perombakan besar-besaran pada skuad mereka di bursa transfer musim panas 2026. Manajemen klub bersama pelatih baru, Xabi Alonso, kini tengah memprioritaskan penguatan sektor pertahanan setelah melepas Marc Cucurella ke Real Madrid dengan nilai transfer 60 juta euro atau sekitar Rp1,13 triliun. Upaya restrukturisasi ini berjalan beriringan dengan pemantauan ketat terhadap kondisi kebugaran kapten tim, Reece James.
Reece James saat ini dikabarkan mengalami masalah pada otot hamstring menjelang laga terakhir fase grup Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Panama pada Sabtu, 27 Juni. Bek kanan berusia 26 tahun tersebut telah tampil penuh selama 90 menit dalam dua pertandingan awal timnas Inggris. Staf pelatih yang dipimpin Thomas Tuchel kini mempertimbangkan untuk mengistirahatkan James guna menghindari risiko cedera yang lebih serius, mengingat Inggris sudah dalam posisi aman di puncak klasemen Grup L.
Situasi ini menjadi perhatian serius bagi Chelsea. James memiliki rekam jejak cedera hamstring yang cukup panjang dalam beberapa musim terakhir. Meski performanya musim lalu relatif stabil, ia sempat melewatkan sembilan pertandingan akibat masalah serupa. Keputusan untuk mengistirahatkan James melawan Panama diharapkan dapat memulihkan kondisinya agar ia bisa tampil maksimal pada fase gugur Piala Dunia maupun saat kembali ke Stamford Bridge untuk persiapan musim baru.
Di sisi lain, kepergian Marc Cucurella ke Real Madrid memicu spekulasi mengenai masa depan rekan setimnya di Chelsea, Enzo Fernandez. Cucurella secara terbuka menyatakan harapannya agar gelandang Argentina tersebut menyusul dirinya bergabung ke Santiago Bernabeu. Enzo, yang telah mencatatkan 169 penampilan dengan kontribusi 31 gol dan 30 assist bagi The Blues, memang kerap dikaitkan dengan kepindahan ke klub ibu kota Spanyol tersebut sejak beberapa musim terakhir.
Untuk menambal lubang yang ditinggalkan Cucurella, Chelsea membidik sejumlah nama untuk posisi bek kiri. Salah satunya adalah Gabriel Gudmundsson dari Leeds United. Pemain timnas Swedia berusia 27 tahun ini dinilai memiliki kematangan pengalaman dengan koleksi lebih dari 170 penampilan di liga-liga top Eropa. Namun, Leeds United dikabarkan enggan melepas pemain andalannya tersebut dengan mudah.
Kandidat terkuat lainnya adalah bek sayap Sporting CP, Maxi Araujo. Chelsea dilaporkan telah melakukan pembicaraan positif untuk merekrut pemain internasional Uruguay tersebut. Araujo dianggap sangat cocok dengan filosofi permainan Xabi Alonso karena fleksibilitas taktisnya yang mampu bermain sebagai bek kiri, bek sayap, maupun winger. Sporting CP disebut bersedia membuka negosiasi di angka 50 juta poundsterling atau setara Rp1,1 triliun.
Selain mengejar Araujo dan Gudmundsson, Chelsea juga dilaporkan semakin dekat dengan kesepakatan untuk merekrut Marco Palestra dari Atalanta. Pemain muda asal Italia ini diproyeksikan menjadi bagian dari sistem tiga bek yang ingin diusung oleh Alonso. Kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda ini menjadi fokus utama Chelsea dalam membangun skuad yang kompetitif untuk musim 2026/2027. Pekan-pekan mendatang akan menjadi periode krusial bagi manajemen The Blues dalam menentukan komposisi akhir tim.
