Tokyo – Alwi Farhan sukses mengalahkan Kenta Nishimoto, wakil Jepang, pada babak pertama Japan Open 2026 di Tokyo Metropolitan Gymnasium, Selasa (14/7). Kemenangan dua gim langsung ini menjadi momen balas dendam bagi Alwi setelah dua kali kalah dari Nishimoto pada tahun lalu.
Alwi, yang berusia 21 tahun, menunjukkan dominasi sejak interval gim pertama meski mendapat perlawanan sengit dari Nishimoto, juara Japan Open 2022. Nishimoto yang mengandalkan gaya bermain reli menyerang justru kesulitan mengembangkan strategi dan melakukan beberapa kesalahan yang dimanfaatkan Alwi untuk menambah poin.
Pada gim kedua, Alwi mempertahankan ritme permainan dan menutup pertandingan dengan skor 21-14, 21-11 dalam waktu 37 menit. Kemenangan ini sekaligus memupus harapan tuan rumah di sektor tunggal putra dan menjadi titik balik positif bagi Alwi setelah kekalahan di Thailand Open dan Kejuaraan Asia 2025.
Dari tiga wakil Indonesia yang berlaga pada hari pertama, dua berhasil melaju ke babak 16 besar. Selain Alwi, pasangan ganda putri Febriana Dwipuji Kusuma dan Meilysa Trias Puspitasari juga memastikan langkah ke babak berikutnya.
Sementara itu, Jonatan Christie harus angkat koper lebih awal setelah kalah telak dari wakil Thailand, Panitchapon Teeraratsakul, pada babak pertama. Jojo mengaku kesulitan beradaptasi dengan shuttlecock yang digunakan dalam pertandingan tersebut.
