Miami – Tim nasional Arab Saudi memulai perjuangan mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil imbang 1-1 melawan Uruguay dalam laga pembuka Grup H. Kapten tim, Salem Al-Dawsari, menilai hasil tersebut sebagai langkah awal yang positif dan optimistis timnya mampu bersaing untuk melaju ke babak 16 besar.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Hard Rock, Miami, Arab Saudi sempat unggul lebih dulu melalui gol bek tengah Abdulelah Al-Amri pada menit ke-41. Gol tersebut tercipta dari situasi bola mati yang dieksekusi dengan baik, membawa Green Falcons memimpin hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Uruguay meningkatkan tekanan dan mendominasi penguasaan bola. Namun, pertahanan rapat Arab Saudi yang terorganisasi dan sejumlah penyelamatan penting dari kiper Mohammed Al-Owais membuat Uruguay kesulitan mencetak gol. Tekanan Uruguay akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-80 lewat gol penyeimbang Maximiliano Araujo, yang memastikan skor 1-1 bertahan hingga akhir pertandingan.
Meski hanya meraih satu poin, Al-Dawsari tetap yakin dengan peluang timnya. Ia menegaskan bahwa Arab Saudi datang ke turnamen bukan sekadar sebagai peserta, melainkan dengan ambisi meraih kemenangan dan mencatatkan pencapaian terbaik di panggung sepak bola dunia.
“Ini adalah awal yang baik, dan saya percaya kami pantas meraih kemenangan,” ujar Al-Dawsari usai pertandingan. Ia juga menambahkan, “Selangkah demi selangkah, kami bisa lolos ke babak berikutnya.”
Penampilan disiplin dan solid dari Arab Saudi dalam laga ini menjadi modal penting bagi mereka untuk menghadapi pertandingan selanjutnya di Grup H, yang akan menentukan nasib mereka di Piala Dunia 2026.
