Manchester – Manchester United resmi mencapai kesepakatan dengan Chelsea untuk memboyong gelandang asal Brasil, Andrey Santos. Langkah ini diambil manajemen Setan Merah guna menambal krisis di lini tengah yang melanda skuad asuhan mereka menyusul kepergian Casemiro serta cedera jangka panjang yang menimpa Manuel Ugarte.
Kepastian transfer ini dikonfirmasi langsung oleh pakar transfer sepak bola asal Italia, Fabrizio Romano, melalui pernyataan khasnya. Kesepakatan ini menjadi langkah krusial bagi Manchester United setelah sebelumnya berhasil mengamankan transfer Ederson. Kedatangan Santos diproyeksikan akan segera terealisasi dalam waktu dekat setelah seluruh persyaratan administratif diselesaikan oleh kedua belah pihak.
Berdasarkan laporan yang beredar, Manchester United bersedia mengeluarkan dana sebesar 50 juta poundsterling atau setara dengan Rp1,2 triliun untuk memboyong pemain tersebut ke Old Trafford. Nilai transfer tersebut terdiri dari biaya pokok sebesar 48 juta poundsterling, sementara sisanya yakni 2 juta poundsterling merupakan bonus tambahan. Selain nilai transfer tersebut, Chelsea juga menyertakan klausul penjualan sebesar 10 persen yang akan berlaku apabila Manchester United melepas Santos ke klub lain di masa mendatang.
Dalam kesepakatan tersebut, pemain berusia 22 tahun ini diikat dengan kontrak jangka panjang berdurasi enam tahun, yang akan membuatnya tetap berada di Manchester United hingga 2031. Keputusan klub memberikan kontrak jangka panjang menunjukkan tingginya kepercayaan manajemen terhadap potensi yang dimiliki oleh pemain asal Rio de Janeiro tersebut.
Andrey Santos bukanlah sosok asing dalam peta persaingan sepak bola Eropa. Ia pertama kali merapat ke Chelsea dari klub Brasil, Vasco da Gama, pada Januari 2023. Sebelum berhasil menembus tim utama The Blues, Santos sempat ditempa melalui masa peminjaman selama 18 bulan di klub saudara Chelsea, Strasbourg. Pengalaman kompetitif di liga Eropa tersebut terbukti mematangkan gaya bermainnya.
Musim 2025-2026 menjadi pembuktian kualitas Santos saat ia dipercaya menjadi pemain utama di lini tengah Chelsea. Sepanjang musim lalu, ia mencatatkan 43 penampilan di berbagai kompetisi dengan torehan 3 gol dan 4 asis. Secara statistik, performa tersebut menunjukkan konsistensi yang dibutuhkan oleh Manchester United di tengah padatnya jadwal kompetisi domestik maupun internasional.
Selain pengalaman di level klub, Santos juga telah mencatatkan enam penampilan bersama tim nasional Brasil. Meskipun sempat absen dari skuad Brasil pada Piala Dunia 2026, kemampuannya dalam menjalankan peran ganda sebagai gelandang bertahan maupun gelandang box-to-box menjadi daya tarik utama bagi Manchester United. Fleksibilitas taktis yang dimiliki Santos diharapkan mampu memberikan stabilitas dan kreativitas tambahan bagi lini tengah tim yang kini tengah berupaya memperbaiki performa mereka di kancah domestik maupun Eropa.
