Los Angeles – Iran gagal meraih kemenangan setelah bermain imbang 2-2 melawan Selandia Baru dalam laga pembuka Grup G Piala Dunia 2026 di Stadion SoFi, Selasa (16/6/2026) pagi WIB. Tim Melli dua kali berhasil menyamakan skor, namun tidak mampu membalikkan keadaan menjadi kemenangan.
Pertandingan ini membuat persaingan di Grup G semakin ketat, dengan Iran dan Selandia Baru sama-sama mengoleksi satu poin. Hasil serupa juga diraih Belgia dan Mesir yang bermain imbang 1-1 di pertandingan lain dalam grup tersebut.
Selandia Baru, yang menjadi tim dengan peringkat FIFA terendah di turnamen, mengejutkan dengan membuka keunggulan cepat pada menit ke-7. Berawal dari penguasaan bola Chris Wood, bola diteruskan ke Sarpreet Singh dan kemudian ke Elijah Just yang melepaskan tendangan voli keras, tak mampu dihentikan kiper Iran, Alireza Beiranvand.
Tertinggal membuat Iran meningkatkan tekanan. Mehdi Taremi hampir menyamakan skor lewat solo run dan tembakan dari luar kotak penalti, namun bola membentur tiang gawang. Gol penyama kedudukan akhirnya tercipta pada menit ke-32 melalui Ramin Rezaeian yang menyambar bola liar di depan gawang Selandia Baru.
Iran sempat membalikkan keadaan lewat sundulan Ali Nemati menjelang babak pertama usai, tetapi gol tersebut dianulir karena offside setelah tinjauan asisten wasit.
Memasuki babak kedua, Iran terus menekan dengan ancaman dari Mehdi Ghayedi dan Shahriyar Moghanlou. Namun, Selandia Baru kembali mencetak gol pada menit ke-54 melalui Elijah Just yang memanfaatkan kerja sama dengan Chris Wood, membawa timnya unggul 2-1.
Keunggulan Selandia Baru hanya bertahan sekitar 10 menit. Iran kembali menyamakan skor pada menit ke-64 lewat sundulan Mohammad Mohebi yang memanfaatkan umpan silang akurat dari Ramin Rezaeian.
Setelah gol tersebut, kedua tim berusaha keras mencari gol kemenangan. Iran lebih dominan menguasai bola, sementara Selandia Baru mengandalkan serangan balik cepat. Namun, hingga pertandingan usai, skor 2-2 tetap bertahan.
Hasil ini memperpanjang catatan tanpa kemenangan Selandia Baru di putaran final Piala Dunia, dengan empat hasil imbang dan tiga kekalahan dalam tujuh pertandingan. Sementara itu, Iran menunjukkan mental kuat dengan dua kali bangkit dari ketertinggalan, meski tantangan berat menanti saat menghadapi Belgia di laga berikutnya. Selandia Baru akan berusaha meraih kemenangan perdana saat melawan Mesir.
