Jakarta – Persiapan matang Islam Makhachev menghadapi UFC 322 terlihat dari keseriusan sang pelatih, Javier Mendez.
Pelatih dari sasana American Kickboxing Academy (AKA) itu bahkan melakukan hal yang tak biasa demi menganalisa calon lawannya, Jack Della Maddalena.
Mendez mengaku telah menyaksikan pertarungan Della Maddalena melawan Belal Muhammad sebanyak tujuh kali.
Langkah ini diambil sebagai bukti betapa pihaknya mewaspadai potensi bahaya yang dimiliki Della Maddalena.
Seperti diketahui, Della Maddalena tampil impresif saat menghadapi Belal Muhammad dan meraih kemenangan angka mutlak. Kemenangan itu mengantarkannya bertengger di kelas welter.
“Tim Maddalena berkata bahwa Makhachev mudah dibaca,” ujar Mendez, dikutip dari Championat.
“Saya tidak tahu pasti apa yang mereka rencanakan. Yang pasti, kami siap menghadapi Della Maddalena dalam kondisi terbaiknya,” tegasnya.
Mendez menambahkan, dirinya tidak peduli dengan komentar apapun. Ia sangat menghormati Della Maddalena sebagai juara hebat.
“Saya sudah melihat duelnya lawan Belal (Muhammad) sebanyak tujuh kali. Sebelumnya, hal semacam ini belum pernah saya lakukan,” imbuhnya.
Pengakuan akan kehebatan Della Maddalena juga datang dari legenda UFC, Khabib Nurmagomedov. Menurutnya, Della Maddalena adalah lawan terberat yang pernah dihadapi Makhachev.
“Sosok lawan paling berat itu bukanlah Charles (Oliveira) ataupun Ilia (Topuria). Dia lebih tinggi, lebih kuat, serta piawai menghajar lawan. Dia bahkan bisa bergulat lebih baik dari yang diduga orang-orang,” pungkas Khabib.
