Las Vegas – UFC 328 menampilkan momen penting dalam dunia MMA dengan lahirnya juara baru kelas menengah dan memicu perdebatan terkait ketimpangan bayaran para petarung. Sean Strickland berhasil mengalahkan Khamzat Chimaev dalam duel sengit yang berlangsung dengan tensi tinggi sejak awal.
Strickland, yang sempat mengancam akan “menembak” Chimaev dalam perang kata-kata, menunjukkan performa disiplin dan efektif dalam striking meski mengalami cedera bahu. Ia mampu menahan tekanan Chimaev yang unggul dalam grappling dan wrestling, menjaga pertarungan tetap dalam posisi berdiri hingga akhirnya meraih kemenangan. Dengan hasil ini, Strickland menjadi petarung kedua dalam sejarah UFC yang dua kali merebut gelar kelas menengah.
Sementara itu, di partai pendukung utama, Joshua Van mempertahankan gelar kelas flyweight dengan kemenangan TKO dramatis atas Tatsuro Taira pada ronde kelima. Duel yang berlangsung sengit sejak awal berakhir ketika Van melancarkan kombinasi pukulan cepat sekitar satu setengah menit sebelum ronde terakhir selesai.
Meski kalah, Chimaev justru menerima bayaran tertinggi di UFC 328, dengan kontrak baru yang diperkirakan mencapai sekitar Rp50 miliar. Sebaliknya, Strickland yang keluar sebagai juara baru hanya memperoleh sekitar Rp17,5 miliar. Kemenangan ini diyakini akan menjadi modal penting bagi Strickland untuk mendapatkan kontrak yang lebih menguntungkan di masa depan.
Joshua Van juga mendapatkan bonus Fight of the Night bersama Taira, dengan pendapatan sekitar Rp12 miliar, sementara Taira memperoleh sekitar Rp8,6 miliar. Petarung lain yang menerima bayaran besar antara lain King Green dengan sekitar Rp10,8 miliar dan Jim Miller sekitar Rp10 miliar.
Di sisi lain, Ozzy Diaz dan Djorden Santos menjadi petarung dengan bayaran terendah di UFC 328, hanya mendapatkan sekitar Rp325 juta. Ketimpangan bayaran ini kembali memicu perdebatan di kalangan penggemar dan pelaku MMA mengenai keadilan dalam sistem pembayaran petarung.
