Jakarta – Liverpool menghadapi jadwal padat yang menguji ketahanan skuadnya. Pelatih Arne Slot menginstruksikan tim pelatih untuk ekstra hati-hati dalam mengatur beban kerja pemain demi mencegah cedera lebih lanjut menjelang putaran keempat Piala FA melawan Brighton & Hove Albion pada Sabtu (14/2/2026).
Situasi ini diperparah dengan daftar pemain cedera Liverpool yang terus bertambah. Gelandang Wataru Endo mengalami cedera pergelangan kaki saat timnya menang 1-0 atas Sunderland, Rabu lalu. Sebelumnya, Giovanni Leoni, Conor Bradley, dan Jeremie Frimpong juga sudah lebih dulu masuk ruang perawatan.
Slot mengakui kondisi ini menimbulkan tantangan. Ia menegaskan Liverpool memiliki tiga target utama musim ini: menjuarai Piala FA, finis di zona Liga Champions, dan tampil maksimal di kompetisi Liga Champions.
“Kami sadar opsi pemain terbatas. Manajemen beban itu krusial. Hal terakhir yang kami butuhkan adalah cedera lagi,” ujar Slot di Anfield.
Pelatih asal Belanda itu menjelaskan bahwa memainkan pemain dalam tiga pertandingan dalam tujuh hari sangat berisiko. Oleh karena itu, ia memilih pendekatan realistis dengan memantau kondisi setiap pemain setiap hari sebelum memutuskan susunan pemain.
“Kami berlatih, kami mendengarkan pemain, melihat bagaimana kondisi mereka, lalu mengambil keputusan terbaik,” katanya.
Slot juga mengonfirmasi bahwa Endo akan absen cukup lama. Namun, di tengah krisis ini, ada peluang bagi pemain muda untuk unjuk gigi. Nama Rio Ngumoha dan Trey Nyoni disebut semakin dekat dengan skuad utama.
“Saya selalu memantau pemain muda. Beberapa sudah makin siap. Tapi ini soal keseimbangan. Kami akan menghadapi tim kuat, jadi semuanya harus dipikirkan matang,” kata Slot.
Saat ini, Liverpool menempati peringkat keenam klasemen Liga Premier dengan 42 poin dari 26 pertandingan, tertinggal 13 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. Di sisi lain, The Reds telah mengamankan tiket play-off Liga Champions UEFA setelah finis di delapan besar fase liga.
Dengan jadwal yang semakin padat, rotasi pemain dan menjaga kebugaran akan menjadi kunci utama. Kesalahan kecil dalam pengelolaan dapat berakibat fatal.
