Dublin – Kartu merah Cristiano Ronaldo mewarnai kekalahan Portugal 0-2 dari Irlandia dalam laga Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Pertandingan berlangsung di Stadion Aviva, Dublin, Jumat (14/11) dini hari.
Ronaldo diusir wasit usai melakukan sikutan kepada bek Irlandia, Dara O’Shea. Keputusan ini diambil setelah pengecekan VAR.
Dua gol dari penyerang AZ Alkmaar, Troy Parrott, memastikan kemenangan bagi Irlandia di babak pertama.
Meski kalah, Portugal masih memuncaki klasemen sementara Grup F dengan 10 poin dari lima laga. Mereka masih berpeluang lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026 jika menang atas Armenia di laga terakhir, Minggu (16/11).
Irlandia, di posisi ketiga dengan tujuh poin, juga masih berpeluang lolos otomatis. Syaratnya, mereka harus mengalahkan Hongaria di laga terakhir dan Portugal kalah dari Armenia.
Irlandia membuka keunggulan lewat sundulan Parrott, memanfaatkan umpan lambung Liam Scales. Parrott kemudian menggandakan keunggulan menjadi 2-0 lewat aksi individu di menit ke-45.
Portugal harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-61 setelah Ronaldo mendapat kartu merah karena menyikut O’Shea.
Meski bermain dengan 10 orang, Portugal terus berusaha memperkecil ketertinggalan. Namun, skor 2-0 untuk kemenangan Irlandia bertahan hingga akhir laga.
Data dan Fakta Menarik:
Meskipun diuntungkan oleh kartu merah Ronaldo, Irlandia pantas menang dengan menghasilkan 1,96 expected goals (xG) dari 14 tembakan, berbanding 1,55 milik Portugal dari 27 percobaan.
15 tembakan Portugal di babak pertama merupakan yang terbanyak di kualifikasi turnamen besar (Piala Dunia/Euro) tanpa mencetak gol sejak September 2017 melawan Hungaria (17).
Parrott (23 tahun, 282 hari) menjadi pemain termuda ketiga yang mencetak lebih dari satu gol dalam pertandingan internasional kompetitif untuk Irlandia. Sebelumnya, ada David Connolly melawan Liechtenstein pada Mei 1997 (19 tahun, 349 hari) dan Robbie Keane melawan Malta pada Oktober 1998 (18 tahun, 98 hari).
Troy Parrott menjadi pemain pertama yang mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan untuk Irlandia sejak Callum Robinson mencetak tiga gol melawan Qatar pada Oktober 2021.
