Jakarta – Pelatih Timnas U-23 Thailand, Thawatchai Damrong-Ongratkul, mengaku terkejut dengan absennya 10 pemain kunci di Piala Asia U-23 2026. Absennya pilar utama diakui akan memengaruhi kekuatan tim.
Thawatchai baru saja mengumumkan 23 pemain yang akan dibawa ke Piala Asia U-23 2026. Namun, sejumlah nama penting yang tampil di SEA Games 2025 lalu tidak masuk dalam daftar.
Pencetak gol terbanyak SEA Games 2025, Yotsakorn Burapha, menjadi salah satu pemain yang absen. Selain itu, ada pula Kakana Khamyok, Seksan Ratree, Waris Choolthong, Chanon Tamma, dan Sorawat Phosaman.
Ketidakhadiran para pemain kunci ini disebabkan klub masing-masing enggan melepas mereka karena Piala Asia U-23 bukan agenda FIFA.
“Saya benar-benar terkejut melihat sebanyak 10 pemain kunci absen,” kata Thawatchai, seperti dikutip dari Dan Tri. “Awalnya, saya hanya mengira beberapa pemain saja yang akan absen.”
Thawatchai mengungkapkan absennya Yotsakorn Burapha akan melemahkan lini serang tim. Ia menyadari timnya tidak bisa bermain sebebas saat tampil di SEA Games 2025.
Meski demikian, Thawatchai meyakini pemain yang dipanggil memiliki kemampuan yang baik. Ia berharap kesempatan ini dapat dimanfaatkan dengan maksimal.
Thailand tergabung di Grup D Piala Asia U-23 2026 bersama Irak, Australia, dan China. Mereka akan menghadapi Australia pada 8 Januari, kemudian Irak dan China pada 11 dan 14 Januari.
Berikut daftar skuad Timnas U-23 Thailand:
Kiper: Narongsak Nueangwongsa (Ayutthaya United), Chompaphat Bunlert (Pattaya United), Siraset Ekprathumchai (Chainat Hornbill)
Bek: Prinya Nusong (Hougang United), Saphon Noiwong (Police Tero FC), Phichitchai Siarathok (Nakhon Ratchasima Mazda FC), Vision In-aram (True Bangkok United), Phattharaphon Suksa-kit (Sukhothai FC), Phakawat Taeng-aksorn (Buriram United), Nathan James (BG Pathum United), Ousamma Thiangkharm (PT Prachuap FC), Phon-ek Maneekorn (PT Prachuap FC)
Gelandang: Yotsakon Natsit (Khon Kaen United), Sittha Bunlha (Port FC), Jittiphat Wasungnoen (PT Prachuap FC), Peeranan Buakhai (Nongbua Pitchaya FC), Sirapop Wandee (Chonburi FC), Iklas Sanhorn (PT Prachuap FC), Chonlawit Saelhao (Phram Bangkok)
Penyerang: Thanawut Phochai (Nongbua Pitchaya FC), Chinngeun Phuthonyong (Singha Chiangrai United), Priphat Wongsa (Buriram United), Thiraphat Prueathong (BG Pathum United)
