Newcastle – Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, memastikan timnya akan menurunkan skuad terbaik saat menghadapi Qarabag dalam leg kedua play-off babak 16 besar Liga Champions di Stadion St. James Park, Newcastle, pada Selasa waktu setempat.
Keputusan ini diambil meskipun Newcastle telah meraih kemenangan telak 6-1 pada leg pertama. Howe menegaskan bahwa kemenangan tetap menjadi target utama dalam pertandingan tersebut.
“Kami ingin memenangkan pertandingan, itu target pertama. Kami juga ingin menjaga ritme yang baik dengan para pemain,” ujar Howe.
Howe menekankan pentingnya keseimbangan antara merotasi pemain dan menjaga kebugaran serta ritme permainan tim. Ia mengakui bahwa ini adalah tugas yang rumit.
“Ini adalah keseimbangan yang rumit antara merotasi pemain dan memastikan semua orang tetap bugar, serta memastikan para pemain tidak kehilangan ritme dan kami tidak kehilangan perasaan baik yang telah kami miliki,” tambahnya.
Mencapai babak 16 besar Liga Champions merupakan target awal klub. Howe optimis bahwa dengan lolos ke babak tersebut, The Magpies siap bertarung untuk meraih hasil yang lebih besar.
“Itu adalah sesuatu yang kami bicarakan sebelum kompetisi dimulai, itu adalah target awal kami, kami ingin mencapai babak 16 besar. Ketika Anda berada di titik itu, apapun bisa terjadi,” ungkap Howe.
Ia menutup dengan menegaskan bahwa fokus utama tim adalah memenangkan pertandingan leg kedua, terlepas dari target yang telah ditetapkan sebelumnya.
