Mandalika – Sirkuit Mandalika akan menjadi tuan rumah GT World Challenge Asia pada tahun 2026. Ajang ini diharapkan dapat memicu lahirnya pembalap nasional berkelas dunia dan meningkatkan geliat industri motorsport global.
Penyelenggaraan balap internasional ini dipandang sebagai peluang strategis bagi Indonesia untuk membina talenta dalam negeri. Wakil Menteri Pemuda dan Olahraga RI, Taufik Hidayat, menyatakan bahwa ajang ini bukan sekadar tontonan, melainkan wadah pembinaan dan pembuktian bagi atlet balap Indonesia.
“Kami ingin melihat atlet-atlet balap Indonesia dapat berpartisipasi dan berkembang. Harapannya, akan lahir pembalap-pembalap baru yang mampu mengharumkan nama bangsa di dunia internasional,” ujar Taufik.
Pernyataan ini menegaskan pergeseran kebijakan pemerintah yang mulai memandang olahraga otomotif sebagai sektor serius, bukan hanya hiburan. Hal ini mengingat minimnya pembalap Indonesia yang konsisten tampil di level elite dunia.
Momentum ini diperkuat dengan kehadiran pembalap nasional, Sean Gelael, yang akan debut di Mandalika dalam ajang tersebut. Keikutsertaannya diharapkan memantik semangat generasi muda.
Direktur Utama Mandalika Grand Prix Association, Priandhi Satria, menjelaskan bahwa kompetisi ini akan diikuti 23 mobil dan 46 pembalap dari 17 negara, terdiri dari pembalap profesional dan amatir.
“Tahun ini, spesifikasi mobil disesuaikan dengan versi 2026. Dari Indonesia akan ada Sean Gelael yang sudah mengonfirmasi keikutsertaannya,” kata Priandhi.
Selain itu, sepuluh pembalap wanita akan diundang untuk berpartisipasi dalam rangka memperingati Hari Kartini, menunjukkan inklusivitas dunia balap.
Keterlibatan InJourney sebagai pengelola kawasan Mandalika dinilai krusial untuk kesuksesan acara, baik dari sisi teknis maupun dampak ekonomi dan pariwisata. Pemerintah mengapresiasi seluruh pihak yang terlibat dan berharap dampak ajang ini berkelanjutan bagi perkembangan olahraga dan ekonomi nasional.
