Jakarta – Janice Tjen ukir sejarah! Ia menjadi petenis tunggal putri Indonesia pertama yang berlaga di babak utama US Open sejak 2004.
Kebanggaan meluap dari petenis kelahiran Jakarta ini. “Ini sangat berarti. Saya merasa sangat bangga dapat melakukan ini untuk negara saya,” ujarnya dalam konferensi pers yang disiarkan laman resmi US Open, Senin (26/8/2024).
Janice berharap penampilannya ini dapat menginspirasi generasi muda Indonesia untuk menekuni tenis. “Sehingga mereka punya keyakinan bahwa mereka juga dapat berada di sini,” imbuhnya.
Sebelumnya, Janice tampil memukau di babak kualifikasi. Ia menundukkan unggulan ke-24, Veronika Kudermetova, dengan skor 6-4, 4-6, 6-4 pada babak pertama, Minggu (25/8/2024) waktu setempat.
“Saya menerima banyak notifikasi, dan berusaha sebisa mungkin membaca pesan-pesan itu dengan bijak. Senang rasanya merasakan banyak dukungan,” kata Janice.
Di balik kesuksesannya, Janice sempat ragu untuk melanjutkan karier tenis profesional saat kuliah di University of Pepperdine, California, AS.
Namun, dukungan penuh dari orang tua membuat lulusan Sosiologi ini mantap menjadi atlet tenis profesional.
“Tumbuh dewasa, orang tua saya sangat mendukung saya mengejar karier tenis,” ungkap Janice.
Ia menambahkan, orang tuanya membimbingnya dalam menempuh jalan sebagai petenis profesional. “Karena tidak mudah, ini olahraga mahal yang mengharuskan banyak bepergian,” jelasnya.
Janice mengungkapkan, awalnya ia mengenal tenis berkat teman masa kecilnya, Priska Madelyn Nugroho. Mereka berlatih bersama sejak kecil dan sempat berpasangan dalam turnamen ITF di China.
Dukungan dari petenis putri Indonesia lainnya, Aldila Sutjiadi, juga sangat berarti bagi kesuksesan Janice. “Saya sangat dekat dengan Aldila, dia seperti kakak bagi saya,” ungkapnya.
Di babak kedua US Open 2024, Janice akan menghadapi petenis Inggris, Emma Raducanu, juara US Open 2021.
