Abu Dhabi – Pasangan ganda putri Asia Tenggara, Janice Tjen dan Alexandra Eala, harus mengakhiri kiprahnya di semifinal Mubadala Abu Dhabi Open 2026. Mereka takluk dari unggulan keempat, Tereza Mihalikova (Slovakia) dan Olivia Nicholls (Inggris), dalam pertandingan yang berlangsung di International Tennis Centre, Zayed Sports City, Abu Dhabi, Jumat.
Janice/Eala, yang dijuluki “SEAster”, menyerah dua set langsung dengan skor 4-6 dan 2-6. Pertandingan ini memakan waktu 1 jam 16 menit.
Pada set pertama, Janice/Eala sempat memberikan perlawanan sengit. Meski kalah dalam perolehan gim, mereka unggul dalam statistik ace, poin pengembalian bola, dan ketangguhan menghadapi servis lawan. Namun, efektivitas Mihalikova/Nicholls dalam memanfaatkan momen krusial memastikan kemenangan mereka di set pembuka.
Memasuki set kedua, dominasi pasangan Slovakia/Inggris semakin terlihat. Servis keras dan permainan konsisten membuat Janice/Eala kesulitan mengembangkan strategi. Mihalikova/Nicholls berhasil menyelamatkan satu break point dan mengonversi satu dari tiga peluang break point yang didapat, sebelum akhirnya mengunci kemenangan.
Hasil ini menandai akhir dari debut Janice/Eala sebagai pasangan di level WTA Tour di babak semifinal. Meskipun gagal melaju ke final, pencapaian mereka patut diapresiasi. Sebelumnya, pasangan “SEAster” ini berhasil menyingkirkan Leylah Fernandez/Kristina Mladenovic di babak pertama dan membuat kejutan dengan mengalahkan unggulan kedua Zhang Shuai/Cristina Bucsa di perempat final.
Selain di nomor ganda, kedua petenis juga berkompetisi di sektor tunggal. Janice Tjen terhenti di babak kedua setelah kalah dari unggulan kelima Liudmila Samsonova. Sementara itu, Alexandra Eala mencapai perempat final sebelum dihentikan unggulan kedua Ekaterina Alexandrova. Eala sendiri merupakan peraih medali emas tunggal putri SEA Games 2025 Thailand.
Setelah turnamen Abu Dhabi, Janice Tjen akan melanjutkan tur ke Doha untuk tampil di Qatar TotalEnergies Open 2026. Petenis berusia 23 tahun itu akan menghadapi Sorana Cirstea di babak pertama turnamen level WTA 1000 tersebut.
