Jakarta – Bek Tim Nasional Indonesia, Elkan Baggott, mengungkapkan antusiasmenya menyambut laga melawan Saint Kitts and Nevis dalam ajang FIFA Series 2026. Ia menilai Skuad Garuda kini menunjukkan peningkatan standar dan kualitas yang signifikan dibandingkan beberapa tahun lalu.
“Saya sangat senang bisa kembali mewakili negara saya. Ada energi baru dari pelatih dan tim ini. Kami tidak sabar bermain di depan para pendukung,” ujar Baggott dalam konferensi pers di Media Center SUGBK, Kamis (26/3/2026).
Pemain yang berkarier di Eropa ini menyoroti perubahan komposisi tim yang membawa dampak positif. Menurutnya, kehadiran banyak pemain yang berkompetisi di Eropa telah meningkatkan standar permainan secara keseluruhan.
“Perbedaan terbesar dibanding dua tahun lalu adalah kualitas dan standar pemain. Banyak yang bermain di klub-klub Eropa dengan level tinggi. Itu membuat suasana latihan dan persaingan menjadi lebih baik,” jelasnya.
Baggott juga mengapresiasi peran pelatih John Herdman dalam meningkatkan mentalitas tim. Ia merasakan adanya dorongan energi baru yang memperkuat semangat kolektif skuad.
“Ada mentalitas yang berbeda sekarang. Pelatih membawa energi baru dan menekankan kekuatan tim. Itu sangat terasa di dalam skuad,” tuturnya.
Meskipun sempat absen cukup lama, Baggott menegaskan kebanggaannya bisa kembali membela Merah Putih dan bertekad memberikan kontribusi terbaik.
“Saya sangat bangga berada di sini. Ini negara saya dan saya ingin memberikan yang terbaik untuk membuat semua orang bangga,” ucapnya.
Terkait persaingan di lini belakang, Baggott mengakui kompetisi semakin ketat dengan kehadiran pemain seperti Jay Idzes dan Kevin Diks. Namun, ia melihat hal ini sebagai aspek positif untuk meningkatkan kualitas tim.
“Sekarang persaingan jauh lebih besar. Tapi untuk mencapai target besar, kami memang membutuhkan pemain berkualitas dan kompetisi yang sehat di dalam tim,” katanya.
Baggott berharap pengalamannya bermain di Inggris dapat membantu Timnas, terutama dalam aspek kepemimpinan dan organisasi permainan.
“Saya mencoba lebih vokal, membantu mengorganisasi tim, dan membawa pengalaman yang saya dapat. Semoga itu bisa membantu tim dan mendukung gaya bermain yang diinginkan pelatih,” imbuhnya.
Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Saint Kitts and Nevis pada Jumat (27/3/2026) di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Baggott optimistis Skuad Garuda mampu menampilkan performa terbaik dan melangkah menuju target besar, termasuk kualifikasi Piala Dunia 2030.
