Kuala Lumpur – Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) dijatuhi sanksi denda oleh FIFA, dan tujuh pemain naturalisasi mereka diskors. Keputusan ini mengejutkan CEO Timnas Malaysia, Rob Friend.
FAM didenda 350.000 CHF atau sekitar Rp 7 miliar oleh FIFA. Sanksi ini diberikan karena FAM dinilai melanggar Pasal 22 Kode Disiplin FIFA (FDC) terkait dugaan pemalsuan dokumen.
Selain denda, FIFA juga menjatuhkan larangan beraktivitas di dunia sepak bola, baik di level nasional maupun internasional, kepada tujuh pemain naturalisasi Malaysia.
Ketujuh pemain tersebut adalah Jon Irazabal Iraurgui, Gabriel Felipe Arrocha, Hector Alejandro Hevel Serrano, Rodrigo Julian Holgado, Imanol Javier Machuca, Facundo Tomas Garces, dan Joao Victor Brandao Figueiredo.
“Kami terkejut dengan keputusan FIFA dan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dijatuhkan kepada para pemain kami,” ujar Rob Friend, dikutip dari *New Straits Times*, Senin (29/9).
Friend menegaskan bahwa pihaknya mendukung penuh langkah hukum yang ditempuh federasi. Ia optimis upaya FAM akan menghasilkan hasil yang adil dan transparan.
“FAM telah menangani masalah administratif yang sedang ditinjau, dan tim nasional mendukung penuh proses banding ini,” katanya.
Friend menambahkan, tim nasional akan fokus mempersiapkan diri untuk pertandingan kualifikasi mendatang melawan Laos. “Sebagai Harimau Malaya, fokus penuh kami adalah pada jalan ke depan, mempersiapkan tim yang kuat untuk pertandingan kualifikasi mendatang melawan Laos,” tegasnya.
“Ini adalah momen yang menentukan bagi sepak bola Malaysia. Harimau Malaya tetap bersatu dan teguh, berdiri bersama para pemain, pelatih, dan staf kami saat kami melangkah maju dengan tujuan dan tekad,” pungkasnya.
