Tokyo – Putri Kusuma Wardani mencatatkan kemenangan penting dalam kariernya dengan mengalahkan pebulu tangkis peringkat dua dunia asal China, Wang Zhiyi, pada babak perempat final Japan Open 2026. Kemenangan ini sekaligus membawa Putri melaju ke semifinal turnamen yang digelar di Tokyo, Jumat (17/7/2026).
Putri berhasil membalikkan keadaan setelah kalah di gim pertama dengan skor 9-21, kemudian menang di dua gim berikutnya 21-17 dan 21-4. Sebelumnya, Putri selalu kalah dalam tujuh pertemuan melawan Wang, sehingga kemenangan kali ini menjadi terobosan besar bagi tunggal putri Indonesia tersebut.
Menurut Putri, kemenangan ini sangat berarti karena selama ini ia kesulitan menghadapi permainan Wang. Ia mengaku biasanya hanya mampu merebut satu gim sebelum akhirnya kalah di gim penentuan saat melawan pemain-pemain top seperti Wang, An Se Young, atau Akane Yamaguchi. “Alhamdulillah rasanya lega karena akhirnya bisa menang dari Wang Zhiyi. Biasanya saya hanya bisa ambil satu gim lalu kalah di gim penentuan kalau melawan dia, An Se Young, atau Akane, tapi hari ini bisa menang jadi sangat senang,” ujarnya.
Keberhasilan Putri tak lepas dari perubahan strategi yang diterapkan sejak gim kedua. Dengan arahan pelatih, ia meningkatkan intensitas permainan dan fokus mengikuti tempo lawan tanpa terlalu memikirkan hasil pertandingan. Pendekatan ini membuatnya menemukan ritme yang tepat dan mampu membalikkan keadaan.
Putri menilai fokus yang terjaga sepanjang pertandingan menjadi faktor utama kemenangan. Meski mengaku laga tersebut sangat menguras tenaga, ia menganggap kemenangan atas salah satu pemain terbaik dunia ini sebagai modal penting untuk meningkatkan kepercayaan diri di pertandingan selanjutnya.
Di babak semifinal, Putri akan menghadapi unggulan tuan rumah, Akane Yamaguchi. Ia menyadari tantangan berat menanti karena harus melawan pemain berpengalaman di hadapan pendukung lokal. Namun, Putri berharap kemenangan atas Wang Zhiyi dapat menjadi motivasi untuk tampil maksimal kembali.
