Willemstad – Penjaga gawang tim nasional Curacao, Eloy Room, mencatatkan performa luar biasa dalam gelaran Piala Dunia 2026. Kurang dari sepekan setelah menelan kekalahan telak 0-7 dari Jerman pada laga debut, kiper berusia 37 tahun ini mampu bangkit dengan catatan heroik. Ia sukses mengamankan gawangnya dari kebobolan saat menahan imbang Ekuador 0-0, sekaligus mencetak rekor 15 penyelamatan dalam satu pertandingan Piala Dunia tanpa babak perpanjangan waktu.
Keberhasilan Room di panggung sepak bola internasional merupakan buah dari dedikasi tinggi dan persiapan mandiri yang matang. Pasca meninggalkan klub Belgia, Cercle Brugge, pada Juli 2025, Room sempat berstatus tanpa klub. Namun, ambisinya untuk membawa Curacao tampil di Piala Dunia membuatnya tetap disiplin menjaga kebugaran fisik. Ia rutin menjalani latihan mandiri bersama pelatih pribadi, baik di pusat kebugaran maupun di lapangan dengan pelatih kiper profesional.
Lahir dan dibesarkan di Nijmegen, Belanda, Room sempat meniti karier di tim nasional muda Belanda. Perjalanan karier profesionalnya mencakup klub-klub besar seperti Vitesse, PSV Eindhoven, serta pengalaman di MLS bersama Columbus Crew. Namun, panggilan dari mantan pelatih timnas Indonesia, Patrick Kluivert, pada tahun 2015 mengubah arah karier internasionalnya. Kluivert meyakinkan Room untuk membela tanah kelahiran leluhurnya, Curacao, sebuah keputusan yang ia ambil demi mewujudkan mimpi membawa pulau tersebut ke panggung dunia.
Ketangguhan Room di bawah mistar gawang bukan sekadar keberuntungan. Ia dikenal memiliki refleks yang tajam, yang kerap ia asah melalui olahraga raket, Padel. Menurut Room, Padel sangat membantu dalam melatih koordinasi refleks serta menjaga kondisi kardiovaskularnya. Rekam jejak performa gemilangnya juga tercatat pada Piala Emas CONCACAF 2019, di mana ia mencatatkan 13 penyelamatan saat Curacao meraih kemenangan bersejarah 1-0 atas Honduras.
Di luar lapangan, reputasi Room juga diakui oleh legenda sepak bola dunia. Setelah menghadapi Argentina dalam laga persahabatan tahun 2023, ia mendapatkan pujian langsung dari Lionel Messi atas aksi penyelamatannya. Bahkan, Room berhasil mendapatkan kaus bertanding sang megabintang, sebuah momen yang ia anggap sebagai pencapaian personal yang membanggakan.
Selain sepak bola, Room dikenal memiliki ketertarikan mendalam pada dunia mode. Sebagai kolektor sepatu kets dan penggemar gaya streetwear, ia dinobatkan sebagai pemenang Fashion Player Awards pada 2023. Kombinasi antara disiplin atletis yang ketat, kecintaan terhadap akar budaya Karibia, dan gaya hidup yang dinamis menjadikan Eloy Room sosok sentral bagi tim nasional Curacao dalam mengukir sejarah baru di Piala Dunia 2026. Hingga saat ini, dedikasi Room terus menjadi inspirasi bagi para pemain dari negara-negara kecil yang bermimpi berkompetisi di level tertinggi sepak bola dunia.
