Atlanta – Tim nasional Spanyol menghadapi laga krusial dalam lanjutan fase grup Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Minggu (21/6) malam waktu setempat. Pertandingan ini menjadi ujian mentalitas bagi skuad asuhan Luis de la Fuente setelah gagal meraih poin penuh pada laga pembuka melawan tim debutan Tanjung Verde. Kegagalan meraih kemenangan di laga perdana menempatkan Spanyol dalam posisi sulit, mengingat mereka harus menghadapi lawan yang lebih kompetitif seperti Arab Saudi dan Uruguay di sisa laga Grup H.
Mantan bek tim nasional Spanyol dan legenda Real Madrid, Fernando Hierro, menyatakan keyakinannya terhadap ketangguhan mental skuad La Furia Roja. Menurut Hierro, tim Spanyol saat ini memiliki karakter unik yang mengombinasikan keberanian, kepercayaan diri tinggi, dan kemampuan untuk tetap tenang di bawah tekanan media yang intens. Hierro menilai mentalitas ini menjadi aset utama bagi pemain muda seperti Lamine Yamal dan Nico Williams untuk berkolaborasi dengan pemain berpengalaman seperti Rodri dan Fabian Ruiz.
Fleksibilitas taktik menjadi sorotan utama dalam gaya permainan Spanyol di bawah arahan Luis de la Fuente. Hierro memuji kemampuan tim yang mampu beradaptasi dengan berbagai situasi di lapangan, mulai dari menjaga penguasaan bola hingga menerapkan permainan langsung atau memanfaatkan target-man. Kemampuan untuk mengubah pola dan formasi di tengah pertandingan memberikan keuntungan strategis bagi Spanyol untuk menghadapi lawan dengan gaya bermain berbeda.
Pengamat sepak bola, Gigih, dalam diskusi mengenai prediksi Piala Dunia 2026, menekankan pentingnya peran Luis de la Fuente dalam membangun kekeluargaan di dalam tim. Ia menyebut De La Fuente berhasil menciptakan atmosfer ruang ganti yang harmonis, menyerupai era kejayaan timnas Spanyol di bawah asuhan Vicente del Bosque. Kekompakan ini dinilai sebagai kunci utama untuk meredam kebisingan dari kritik media, sehingga para pemain tetap fokus pada target utama di turnamen.
Meskipun hasil imbang melawan Tanjung Verde memicu kekhawatiran publik, stabilitas tim dianggap tetap terjaga. Pertandingan melawan Arab Saudi dipandang sebagai titik balik yang menentukan langkah Spanyol menuju babak berikutnya. Kemenangan pada laga ini menjadi harga mati agar tekanan tidak semakin memuncak saat menghadapi Uruguay di pertandingan terakhir fase grup.
Secara teknis, Spanyol menunjukkan kedewasaan dalam mengelola tempo permainan. Hierro menegaskan bahwa tim tidak terikat pada satu pakem taktik tertentu, melainkan selalu menyesuaikan pendekatan berdasarkan kebutuhan pertandingan, baik itu di fase penyisihan maupun laga krusial seperti semifinal atau final. Adaptabilitas ini diyakini akan menjadi senjata utama Spanyol dalam mengarungi sisa turnamen Piala Dunia 2026, menjaga konsistensi performa di tengah ekspektasi tinggi para pendukungnya.
