Lille – Calvin Verdonk resmi diperkenalkan sebagai pemain baru Lille OSC, klub yang berlaga di Ligue 1 Prancis. Bek Timnas Indonesia ini menjadi pemain pertama dari Indonesia yang merumput di kasta tertinggi sepak bola Prancis.
Verdonk mengaku antusias untuk meningkatkan level permainannya. Ia akan membela Lille di Liga Europa musim 2025-2026.
“Ini adalah langkah besar bagi saya, dan saya merasa pantas bermain di sini,” kata Verdonk dalam konferensi pers perdananya, Jumat (12/9/2025).
Pemain yang sebelumnya bermain untuk NEC Nijmegen ini menyatakan ketertarikannya dengan tantangan di Ligue 1. “Liga ini sangat bagus, dengan banyak pemain hebat, baik secara fisik maupun teknik,” ujarnya.
Kehadiran Verdonk menarik perhatian media Prancis yang penasaran dengan kultur sepak bola Indonesia dan dukungan penggemarnya.
“Suporter Indonesia sangat loyal dan mengikuti semua pemain, terutama di media sosial,” jelas Verdonk. “Sepak bola seperti agama di sana, sangat besar dan penuh semangat.”
Verdonk juga menyoroti perjuangan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia optimistis Garuda bisa meraih kemenangan melawan Arab Saudi dan Irak.
“Kami hanya perlu memenangkan dua pertandingan tersebut,” tegasnya. “Kami akan berjuang untuk meraih kemenangan dan membawa Indonesia ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.”
Verdonk berpeluang melakoni debut bersama Lille akhir pekan ini saat menjamu Toulouse FC di Stade Pierre-Mauroy, Minggu (14/9/2025), jika mendapatkan kepercayaan dari pelatih Bruno Genesio.
