Surabaya – Timnas Indonesia U-17 akan melakoni laga perdana Grup A Piala AFF U-17 2026 melawan Timor Leste. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, Senin (13/4/2026) pukul 19.30 WIB.
Skuad Garuda Muda membidik kemenangan pada laga pembuka ini untuk mengamankan tiga poin sekaligus membangun kepercayaan diri pemain. Hasil positif menjadi target mutlak mengingat Indonesia tergabung dalam grup kompetitif bersama Vietnam dan Malaysia.
Turnamen ini menjadi ajang penting bagi tim Merah Putih sebagai persiapan menuju Piala Asia U-17 2026 di Arab Saudi. Oleh karena itu, pelatih Kurniawan Dwi Yulianto menuntut performa maksimal dari anak asuhnya di level regional.
Kurniawan kini memegang kendali penuh sebagai pelatih kepala, menggantikan Nova Arianto yang sebelumnya sukses membawa tim lolos ke Piala Dunia U-17. Publik sepak bola tanah air menaruh harapan besar agar Kurniawan mampu membawa tim tampil kompetitif, terlebih ajang ini digelar di Indonesia.
Meski Indonesia lebih diunggulkan di atas kertas, tim pelatih tetap mewaspadai potensi kejutan dari Timor Leste. Lawan dipastikan datang dengan motivasi tinggi di bawah arahan pelatih Emral Abus, sosok yang dikenal sebagai mentor Kurniawan dalam dunia kepelatihan.
Sebelumnya, Kurniawan telah memimpin sesi latihan intensif di Stadion Gelora 10 November, Surabaya, pada Kamis (9/4/2026). Latihan tersebut menjadi bagian dari persiapan akhir tim sebelum berlaga di Piala AFF U-17 yang digelar pada 11-24 April 2026 di Sidoarjo dan Gresik.
