Jakarta – Legenda timnas Jepang, Keisuke Honda, mendorong lebih banyak pemain Indonesia untuk berkarier di J-League. Ia ingin pemain Indonesia mengikuti jejak Sandy Walsh.
Honda meyakini pemain muda Indonesia punya potensi besar untuk bersaing di kompetisi sepak bola kasta tertinggi Jepang.
“Saya pikir pemain Indonesia harus datang ke Liga Jepang untuk bermain,” kata Keisuke Honda di Jakarta, Jumat (18/7/2025).
“Kita tahu bahwa Indonesia kini bertambah kuat dan saya pikir kalian mempunyai peluang yang besar (untuk bermain di sana),” imbuhnya.
Saat ini, Sandy Walsh menjadi satu-satunya pemain Indonesia yang bermain di Liga Jepang.
Bek timnas Indonesia itu membela Yokohama F. Marinos setelah pindah dari klub Belgia, Mechelen, pada bursa transfer musim dingin lalu.
Bersama Yokohama F. Marinos, pemain berusia 30 tahun itu telah tampil dalam delapan pertandingan di J-League dengan rata-rata bermain selama 64 menit per pertandingan.
Sebelum Walsh, beberapa pemain Indonesia lainnya juga pernah merasakan atmosfer kompetisi Liga Jepang. Mereka adalah Pratama Arhan, Justin Hubner, dan Stefano Lilipaly.
Pratama Arhan sempat memperkuat Tokyo Verdy pada musim 2022 sebelum akhirnya pindah ke Liga Thailand dan bergabung dengan Bangkok United pada musim 2024/2025.
Justin Hubner sempat dipinjamkan Wolverhampton Wanderers ke Cerezo Osaka pada musim 2024. Namun, masa peminjamannya tidak diperpanjang.
Stefano Lilipaly juga pernah bermain di J-League bersama Consadole Sapporo pada tahun 2014.
