Sawangan – Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, membela Rizky Ridho usai dikritik akibat kekalahan Timnas Indonesia melawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Souza menilai Ridho bermain baik dan bukan penyebab utama kekalahan Garuda.
Rizky Ridho menjadi sorotan setelah melakukan kesalahan yang berujung gol tunggal Irak pada laga yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Minggu (12/10) dini hari WIB. Kesalahan tersebut membuat Timnas Indonesia kalah 0-1.
Souza menegaskan bahwa satu kesalahan tidak bisa menjadi tolok ukur performa Ridho secara keseluruhan. Menurutnya, semua pemain bertanggung jawab atas hasil pertandingan.
“Saya tidak berpikir bahwa Ridho bermain buruk, dia tampil baik. Itu adalah satu situasi saja. Dalam sepak bola, siapapun bisa melakukan kesalahan,” ujar Souza di Persija Training Ground, Sawangan, Rabu (15/10).
Pelatih asal Brasil itu menambahkan bahwa Ridho memiliki pengalaman dan jam terbang yang mumpuni. Ia yakin pemainnya tersebut akan bangkit dan kembali menunjukkan performa terbaiknya.
“Saya tidak meragukan permainan Ridho karena saya tahu dia bermain luar biasa,” tegas Souza.
Souza juga tak terlalu ambil pusing dengan kritikan warganet. Ia memahami bahwa kritik adalah hal yang wajar dalam sepak bola, terutama saat tim tidak meraih kemenangan.
“Apa yang harus dilakukan pemain agar pikirannya berada di tempat yang tepat? Ridho harus bisa bermain bagus. Karena semuanya tahu bahwa dia pemain yang hebat bukan? Karena kita tahu bahwa dia bisa bermain apik,” pungkasnya.
