Jakarta – Menjelang semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, legenda sepak bola Inggris Teddy Sheringham memperingatkan timnas Inggris agar waspada terhadap gaya permainan keras para bek Argentina. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Kamis (16/7) pukul 02.00 WIB.
Sheringham, yang pernah menghadapi Argentina di Piala Dunia 1998 dan 2002, menilai para bek Amerika Selatan sangat agresif dalam bertahan. Ia mengatakan, “Bek-bek Amerika Selatan itu nakal,” sambil tersenyum. Ia menambahkan, “Mereka sangat keras. Mereka bahkan akan menendang nenek mereka sendiri kalau merasa neneknya akan mencetak gol! Menghentikan lawan adalah segalanya bagi mereka.”
Meski demikian, Sheringham optimistis Inggris mampu melaju ke final dan mengulang prestasi juara mereka pada 1966. Keyakinan ini didasarkan pada performa gemilang Harry Kane yang sudah mencetak enam gol di Piala Dunia 2026, serta kontribusi gelandang serang Jude Bellingham yang juga mencetak jumlah gol yang sama.
Sheringham memuji Kane sebagai pemain yang “benar-benar komplet” tanpa kelemahan dalam permainan maupun kemampuan. Namun, ia mengingatkan agar Inggris tetap waspada terhadap kapten Argentina, Lionel Messi, yang kini berusia 39 tahun.
Messi saat ini memimpin daftar pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2026 dengan delapan gol, bersama Kylian Mbappe dari Prancis. Selain itu, Messi juga menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia dengan total 21 gol dari enam edisi yang diikutinya.
“Dia memang sudah tidak sedinamis dulu, tetapi semua hal baik dalam permainan Argentina masih berawal darinya. Inggris harus bisa menghentikannya bermain. Visi bermain dan sentuhan bolanya… benar-benar luar biasa,” ujar Sheringham, yang memiliki 51 caps untuk Inggris dan kini berusia 60 tahun.
