Miami – Tim nasional Inggris memastikan diri melaju ke babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Norwegia dengan skor 2-1 melalui babak perpanjangan waktu pada laga perempat final di Stadion Miami, Florida, Amerika Serikat, Ahad (12/7/2026). Kemenangan dramatis ini sekaligus mengantarkan skuad asuhan Thomas Tuchel untuk melanjutkan perjuangan mereka dalam upaya meraih gelar juara dunia kedua sejak 1966.
Keberhasilan ini menjadi catatan bersejarah bagi The Three Lions karena ini adalah kali keempat Inggris menembus babak empat besar Piala Dunia. Selain itu, ini merupakan pencapaian semifinal pertama Inggris dalam turnamen sepak bola paling bergengsi sejagat tersebut yang diselenggarakan di luar wilayah Eropa. Di babak semifinal mendatang, Inggris dijadwalkan menghadapi pemenang antara duel Argentina melawan Swiss.
Dalam pertandingan tersebut, Inggris tampil sangat dominan dalam penguasaan bola sejak menit awal. Meskipun mendominasi lini tengah, Inggris sempat kesulitan menembus rapatnya pertahanan Norwegia yang digalang oleh Kristoffer Ajer dan kolega. Peluang emas pertama bagi Inggris muncul pada menit ke-19 melalui sundulan Jude Bellingham, namun arah bola masih melebar dari sasaran.
Norwegia justru tampil lebih efektif dalam memanfaatkan peluang. Pada menit ke-36, Norwegia berhasil membuka keunggulan melalui umpan silang Andreas Schjelderup yang gagal diantisipasi dengan sempurna oleh penjaga gawang Jordan Pickford. Tertinggal satu gol, Inggris meningkatkan intensitas serangan. Upaya keras The Three Lions membuahkan hasil pada masa injury time babak pertama. Anthony Gordon memberikan umpan terukur yang disambut dengan penyelesaian tenang oleh Jude Bellingham, sekaligus mengubah kedudukan menjadi 1-1. Gol tersebut menjadi koleksi kelima Bellingham sepanjang perhelatan Piala Dunia 2026.
Memasuki babak kedua, intensitas permainan semakin meningkat. Norwegia sempat menggetarkan jala gawang Inggris melalui Torbjorn Heggem, namun gol tersebut dianulir oleh wasit setelah peninjauan Video Assistant Referee (VAR) menunjukkan adanya pelanggaran yang dilakukan Erling Haaland terhadap Elliot Anderson. Norwegia kembali mendapatkan peluang emas pada menit ke-76, namun tandukan keras Kristoffer Ajer hanya membentur mistar gawang. Skor imbang 1-1 bertahan hingga waktu normal berakhir, memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak tambahan.
Pada babak perpanjangan waktu, pengalaman dan kedalaman skuad Inggris menjadi pembeda. Gol kemenangan tercipta setelah kiper Norwegia, Orjan Nyland, melakukan kesalahan dalam mengantisipasi tembakan Morgan Rogers. Bola muntah tepat mengarah ke Jude Bellingham yang langsung menyambar bola untuk mencetak gol keduanya dalam laga ini. Inggris sempat mendapatkan peluang penalti setelah Djed Spence dijatuhkan di kotak terlarang, namun keputusan tersebut dibatalkan setelah intervensi VAR.
Norwegia harus mengakhiri pertandingan dengan kondisi pincang setelah Erling Haaland ditarik keluar lapangan akibat mengalami cedera pada babak tambahan. Meski Norwegia berupaya keras menyamakan kedudukan melalui serangan yang dipimpin Patrick Berg, pertahanan Inggris tetap solid hingga peluit panjang dibunyikan. Kemenangan ini sekaligus menghentikan langkah impresif Norwegia yang sebelumnya mencatatkan sejarah mencapai perempat final turnamen besar untuk pertama kalinya. Inggris kini sepenuhnya fokus mempersiapkan diri untuk laga semifinal yang krusial.
