Milton Keynes – Ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, mendapat pujian dari pasangan tuan rumah Inggris, Ben Lane/Sean Vendy. Pujian ini dilontarkan setelah keduanya menjalani sesi latihan bersama di National Badminton Centre, Milton Keynes, Inggris.
Sesi latihan bersama ini merupakan bagian dari program aklimatisasi tim Indonesia sebelum mengikuti turnamen All England 2026. Turnamen level Super 1000 tersebut dijadwalkan berlangsung di Utilita Arena, Birmingham, pada 3-8 Maret mendatang.
Ben Lane mengapresiasi performa Fajar/Fikri yang dinilainya sangat baik. “Mereka memulai dengan sangat baik. Mungkin sudah bersama sekitar enam bulan dan sekarang berada di peringkat empat besar dunia. Mereka berdua pemain yang sangat bagus,” ujar Ben dalam keterangan resmi PP PBSI.
Ia juga menyoroti pengalaman Fajar/Fikri yang pernah menjuarai All England. “Fajar dan Fikri pernah memenangi All England dengan pasangan mereka terdahulu, jadi mereka punya banyak pengalaman. Saya yakin mereka akan meraih hasil bagus dalam beberapa tahun ke depan,” tambahnya.
Ben/Sean mengikuti sesi latihan bersama ganda putra Indonesia selama dua hari terakhir di bawah arahan pelatih Antonius Budi Ariantho dan Chafidz Yusuf. Pasangan Inggris ini menilai variasi lawan latihan memberikan keuntungan.
“Kami selalu berusaha berlatih dengan pemain dari negara lain jika memungkinkan. Kadang terlalu berulang jika setiap hari menghadapi lawan yang sama. Jadi menjelang turnamen, sangat bagus bisa berlatih dengan pasangan berbeda,” jelas Ben.
Ben juga membuka peluang untuk kembali berlatih bersama di Indonesia pada masa mendatang, misalnya menjelang Indonesia Open 2026.
Senada dengan Ben, Sean Vendy mengaku menikmati atmosfer latihan bersama tim Merah Putih. “Energi yang diberikan para pemain Indonesia sangat bagus dan menyenangkan. Berlatih dengan pasangan baru memberi pengalaman berbeda, dan semoga mereka juga mendapatkan hal positif dari kami,” kata Sean.
