New York – Islam Makhachev, juara kelas welter UFC, menilai Usman Nurmagomedov sudah siap bersaing di UFC. Namun, Makhachev mengungkapkan bahwa faktor finansial menjadi alasan utama yang mungkin membuat petarung tak terkalahkan itu menunda kepindahannya dari PFL.
Usman Nurmagomedov, dengan rekor sempurna 21-0, dijadwalkan mempertahankan gelar juara kelas ringan PFL melawan Archie Colgan (13-0) pada 31 Juli di UBS Arena, Belmont Park, New York. Pertarungan ini menjadi laga terakhir Usman dalam kontraknya bersama PFL, sehingga memunculkan spekulasi tentang masa depannya, terutama karena sepupunya, Umar Nurmagomedov, sudah lebih dulu menjadi salah satu penantang teratas di UFC.
Makhachev menilai dari segi kualitas lawan, Usman sudah saatnya berkompetisi di UFC agar kemampuannya terus berkembang. “Melihat lawan-lawannya, saya rasa Usman sebaiknya pindah ke UFC,” kata Makhachev dalam wawancara yang diunggah di kanal YouTube-nya. Ia menambahkan, “Untuk mewujudkan potensi penuhnya, dia membutuhkan lawan yang lebih tangguh. Mereka akan mendorong Anda untuk berkembang. Saya pikir Usman masih memiliki ruang untuk meningkatkan kemampuannya.”
Meski demikian, Makhachev memahami jika Usman memilih memperpanjang kontraknya di PFL. Menurutnya, keputusan tersebut tidak menutup peluang bergabung ke UFC di masa depan, asalkan nilai kontrak menjadi pertimbangan utama. “Saya tidak tahu. Anda harus mempertimbangkannya,” ujar Makhachev. “Di PFL, mereka membayar jauh lebih banyak. UFC tidak suka membayar sebanyak itu.”
Makhachev bahkan memperkirakan pendapatan Usman akan turun drastis jika langsung menandatangani kontrak dengan UFC. “Jika Usman menandatangani kontrak, saya pikir dia akan mendapatkan setengah dari bayaran yang dia dapatkan di PFL. UFC tidak akan membayar sebanyak itu.”
Karena itu, Makhachev menilai tidak ada salahnya jika Usman menjalani satu kontrak lagi bersama PFL sebelum mempertimbangkan hijrah ke UFC. “Saya pikir masih ada waktu. Jika dia menyelesaikan satu kontrak lagi, tiga pertarungan, dia tidak akan terlambat untuk apa pun.”
Makhachev juga berharap UFC baru merekrut Usman apabila benar-benar memberikan penawaran yang sepadan dengan kualitasnya.
